Среди невероятного многообразия фауны, обитающей на нашей планете, есть некоторые виды животных очень маленьких размеров. Эти беззащитные существа могут выживать в дикой среде, только пользуясь преимуществом своих небольших размеров и прячась от естественных врагов.
1. Карликовые игрунки
Первые в списке самых маленьких животных на планете – карликовые игрунки, крохотные обезьянки, считающиеся самым маленьким видом приматов на Земле. Взрослый игрунок весит максимум 150 грамм и вырастает в длину не более 15 см, не считая хвоста.
Этот вид обезьянок встречается в тропических лесах Амазонки, Эквадора, Боливии и Перу, где они прыгают по деревьям, вгрызаясь своими острыми зубами в их кору и выпивая сок. Также они питаются насекомыми и фруктами. Очаровательные, маленькие существа относительно послушные и являются любимым товаром у продавцов на экзотических птичьих рынках.
2. Американские миниатюрные лошадки
Американские миниатюрные лошади распространены по всему миру, но больше всего их обитает в Америке и Европе. Эта порода лошадей, отличается от своих более крупных собратьев, небольшим весом и ростом.
Один из жеребцов этой породы по кличке «Little Pumpkin» был занесен в Книгу рекордов Гиннеса, как самая маленькая лошадь на планете при росте 35,5 см и весе в 9 кг.
Эти красивые и милые существа обладают очень дружелюбным характером, что делает их отличными домашними питомцами.
3. Колибри – пчёлка
Пчёлка –колибри – самый маленький вид птиц на планете, птички вырастают в длину не более 6 см и весят максимум 2 грамма.
Обитают эти колибри только в некоторых лесных районах Кубы и на полуострове Гуанахакабибес.
Питаются исключительно нектаром, который могут собирать с цветов на любой высоте. Для пищи колибри подходят только 15 определённых видов растений. Птахи этого вида сильные и быстрые летуны, они способны делать 90 взмахов своими крыльями за 1 секунду.
4. Филиппинские долгопяты
Филиппинские долгопяты считаются коренными обитателями филиппинских островов, и их яркой особенностью являются непропорционально огромные глаза, придающие их мордашке милый и «няшный» вид.
Это один из самых маленьких видов приматов, и долгопяты редко вырастают больше размеров ладони взрослого мужчины. Ведут ночной образ жизни, питаются в основном насекомыми. Длина взрослого долгопята достигает 10 см, вес самцов не превышает 134 грамма, самок -117 граммов.
5. Миниатюрные свиньи или мини – пиги
Миниатюрных свиней вывели в Европе в начале 1950-х для медицинских исследований, позже их все чаще стали использовать в качестве домашних питомцев.
Считаются очень умными животными и легко поддаются дрессировке, от них практически нет запаха, что позволяет держать мини-пигов и в квартирах. К сожалению, миниатюрные свиньи склонны к ожирению и на протяжении всей жизни, им требуется поддержание строгой диеты.
6. Фенек
Одно из самых маленьких животных в мире – миниатюрная лисица фенек, обитающая в жарких пустынях Северной Африки. Длина тела зверька редко достигает больше 40 см, а вес не превышает 1,5 кг.
Отличительная черта фенек – необычно большие уши, достигающие 15 см в длину. С помощью них лиса отлично слышит передвижение насекомых и мелких позвоночных, за которыми охотится в ночное время, а во время знойного дня, уши помогают животному охладиться.
7. Корова – панда
Корова-панда – крошечный представитель крупного рогатого скота, имеющая отметины, похожие на пятна на шкурах гигантских панд. По последним подсчётам, в мире их всего пару десятков, а стоимость каждой из них достигает 30.000 долларов США.
Этот вид миниатюрных коров был искусственно выведен селекционером Джоном Балтердом из Вашингтона. По его задумке, каждый телёнок к трём годам должен достигать роста не более 106 см и при этом иметь окрас шкуры, совпадающий с рисункам на туловищах редких китайских панд.
8. Карликовый кролик
Карликовый кролик, самый маленький вид кроликов на планете, больше всего он распространён на территории США. Взрослый кролик весит около 3 кг, длина туловища достигает 34 см. В дикой среде, кролики в основном обитают в зарослях высокой и густой полыни, которую используют для защиты и пропитания.
Из них также получаются отличные домашние питомцы, зверьки обладают игривым и дружелюбным характером и любят общение. В уходе неприхотливы, расходы на их содержание небольшие. Этих кроликов можно выгуливать на поводке, а можно и никогда не выводить на улицу. Они очень быстро привыкают к кошачьему лотку и не имеют неприятного запаха.
9. Рыбка Paedocypris
Самая маленькая рыбка на планете обитает в Юго-Восточной Азии, в торфяных болотах Суматры. Взрослая особь Paedocypris достигает в длину не более 7,9 мм. Эта рыбка принадлежит к семейству карповых и также считается самым маленьким позвоночным существом на планете.
Питаются они преимущественно планктоном, который собирают со дна болот. К сожалению, дальнейшие перспективы у этой рыбки неважные: из-за деятельности человека, болот на Суматре становится всё меньше, и привычная среда обитания Paedocypris скоро совсем исчезнет.
10. Лягушка Ноблелла
И последний представитель фауны в рейтинге самых маленьких животных в мире – лягушка Ноблелла (Noblella pygmaeа). Это крошечное существо, учёные впервые обнаружили в Андах, в южной части Перу.
Обладая коричневой маскировочной окраской и миниатюрными размерами (взрослая особь лягушки не вырастает более 11 мм), ноблелле долгие годы вполне успешно удавалось прятаться от исследователей дикой природы.
Обитают лягушки на высоте 3000 метров над уровнем моря на покрытых растительностью лугах и тропических лесах. За всю свою жизнь, самки откладывают только два яйца, за которыми ухаживают пока не вылупятся маленькие лягушата.
24.06.2013
В одном из топ-10 листов мы писали о , в данном списке речь пойдет о самых маленьких животных представителях фауны. Заметьте, что к микробам они никакого отношения не имеют, хотя наверно, болеют так же, как и их сородичи несколько большие по размерам. Разнообразие животного мира нашей Земли – потрясает. Начнем? Итак, топ-10 .
№ 10. Приматы – карликовые игрунки и лемуры
Эти карликовые игрунки проживают в Южной Америке и достигают «гигантских размеров» — от 10 до 15 см. Вес его не превышает 150 грамм. Хвост игрунка длиннее тела – 20-22 см. Из-за густой шерсти, он кажется больше, чем есть на самом деле. На Мадагаскаре был обнаружен карликовый мышиный лемур, чей рост составляет 20 см. Из них половина приходится на хвост. Вес достигает 300 грамм. Ведет, в основном, ночной образ жизни.
№ 9. Самая маленькая птица
№ 8. Морской конёк — «Hippocampus Denise»
На сегодняшний день известно 32 вида морских коньков. Самый маленький представитель этого «рода-племени» — «Hippocampus Denise» — был открыт в 2003 году. А длина его не превышает 16 миллиметров. Проживает этот вид коньков среди глубоководных рифов. Они цепляются к кораллу и проводят так большую часть времени. К тому же, мастерски могут менять цвет, в зависимости от того организма на котором пребывают в тот или иной период времени. Относим его к восьмой строчке среди самых маленьких животных в мире
.
№ 7. Самая маленькая рыба
Продолжим морскую тему. В 2004 году ихтиологи из Австралии заявили об открытии «Stout Infantfish» — маленькой рыбки, длина которой составляет всего 7 или 8 мм. Местом её проживания являются коралловые лагуны Большого Барьерного рифа. В 2009 году в торфяных болотах острова Суматра была обнаружена ещё одна маленькая рыбка, длина которой не превышает 9 мм. Нужно отметить, что самцы несколько больше самок. Найденный вид относится к семейству карповых, «Paedocypris progenetica».
6. Мини-бычок и мини-бурёнка
В Индии вывели карликовых зебу. Взрослое животное достигает в высоту 81 см, а весит почти 80 кг. Они больше похожи на телят, только с небольшим горбиком на загривке. Нужно отметить тот факт, что мини-зебу спасли от полного вымирания несколько лет назад. Их численность уже набирает обороты. Карликовых коров на сегодняшний день около 26 пород. Их считают ближайшими родственниками Зебу из Индии. Несколько этих коровок было завезено в США и отправлены в зоопарк. Через некоторое время владельцы ранчо стали разводить их для родео. А дальше эти бурёнки превратились в домашних животных. По размерам они походят на собаку: рост – 80-90 см, вес – 90-150 кг. Разница в том, что эти «симпатяги» в день дают 3 литра молока.
№ 5. Самый маленький хамелеон
«Брукезия малая» — это один из видов крошечных хамелеонов из лесов Мадагаскара. Среди их представителей встречаются такие маленькие экземпляры, что просто не вериться: от 1,3 до 3 см в длину. Живут эти рептилии в опавшей листве, во влажных тропических лесах и не обладают способностью хамелеонов менять свой цвет. Ну, а чисто внешне похожи на листья и веточки, тем более, что окрас подходящий – оттенки зелёного и коричневого. Хоть какая-то маскировка! Пятая строчка в топ-10 самые маленькие животные в мире
.
№ 4. Самый маленький хомяк
Хомячки Роборовского являются самыми маленькими хомяками. Взрослая особь достигает длины 5 см. Но, однако в Великобритании появился хомячок, ростом 2,5 см. И, надо сказать, что это самый обычный грызун, т.е. не карликовый. Он просто перестал расти, в какой-то момент произошёл сбой в организме этого хомяка.
3. Крошечный котик
Установлено, что самый маленький котик проживает в США, штат Иллинойс. Вес его составляет 1,5 килограмма, длина – около 15 сантиметров. Хозяин назвал своего питомца Мистер Пибблз. Такие маленькие размеры этого котёнка, как утверждают врачи, следствие генетического дефекта. Так что, никакие селекционные опыты в данном случае не проводились. Хотя, карликовый кот – существует. И порода эта называется «Манчкин». Вес не превышает 1,2 кг, а рост не больше 15 см.
2. Самая маленькая лошадка
Одно неудобство – на эту лошадь не запрыгнешь и не поскачешь в «даль светлую». Если сравнить пони (просто маленькую лошадку) и эту малютку, то первая просто гигант. Зоологи не могут понять, почему лошадка перестала расти и осталась карликом. Высота в холке такой лошадки – от 40 см, а вес – около 30 кг. В США эти малыши становятся популярными домашними питомцами. Самое интересное, что у них не бывает блох, а ветеринары США признали их лучшими поводырями для незрячих людей. Кстати, стоимость таких лошадок – от 40000 долларов.
№ 1. Самая маленькая змея
Первая строчка в топ-10 самые маленькие животные в мире
. Узкоротая змея – «Leptoyphlops Сarlae» — с острова Барбадос в Карибском море. Длина взрослой особи не превышает 10 см. Этот вид змей находится на грани вымирания. Из-за своих размеров, самка вынашивает всего одно яйцо, но какое! Детёныш появляется размером в половину миниатюрной мамаши (5 см). Знатоки говорят, что это закон природы: чем меньше змея, тем больше приплод. В 2008 году биолог из Пенсильвании обнаружил эту малютку и дал ей имя своей супруги (Карла). Не стоит гадать, что побудило его это сделать.
В мире животных существуют такие виды, которые поражают ученых своими крошечными размерами. Но именно эти размеры зачастую и дают им возможность выживать: маленьким легче прятаться от врагов, а также требуется гораздо меньшее количество пищи, чтобы прокормиться.
Среди млекопитающих первое место делят карликовая белозубка и свиноносая летучая мышь . Их вес не достигает и 2 грамм! Они спокойно могут уместиться на кончике пальца. Маленький рост отнюдь не мешает им быть отличными охотниками. И белозубка, и свиноносая летучая мышь – хищники; основная добыча – насекомые. Белозубку не смущает даже тот факт, что ее добыча может быть в разы больше ее самой. Например, она способна убить укусом в шею мелкую ящерицу, или фалангу, которая сама является свирепым хищником.
Белозубка
Фото: Matthieu Berroneau
Ареал распространения белозубки очень широк – от Северной Африки до Южного Китая, Тайваня и Японии.
Летучие же мыши сейчас, к сожалению, достаточно редки, и обитают только в пещерах Таиланда и Мьянмы.
Свиноносая летучая мышь
Фото: открытые источники
У нас, в России, титул самого маленького зверька получила бурозубка-крошка . Длина ее тела – около 5 сантиметров, а вес – 2,5 г.
Хомяк
Когда мы говорим о хомяках, то сразу представляем упитанного зверька с большими щеками. Но есть один вид хомяков, который по праву считается самым крошечным — х омяк Роборовского . Эти создания обитают в Монголии. Длина обычно не достигает и 5 сантиметров. Как вы уже могли догадаться, этот вид был назван в честь известного русского натуралиста Всеволода Ивановича Роборовского.
Фото: sunnyphotography.co.uk
Птица
Рекордсмены маленького размера среди птиц – колибри, а самые крошечные из них – колибри-пчелки . Их вес – 1,5 грамма. Гнезда они строят не больше наперстка.
Фото: Marvin del Cid
Эта птичка жужжит, как настоящая пчела, делая до 90 взмахов крыльями в секунду.
Фото: Marvin del Cid
В день колибри-пчелка собирает нектар примерно с 1500 цветков. Удивительно, как справляется ее крошечный организм, ведь ее сердечко бьется со скоростью 500 ударов в минуту.
Змея
Браминских слепунов часто путают с червяками. Так «зовут» самых маленьких в мире змей. Длина их тела – 10-12 см.
Фото: открытые источники
Лягушка
Ноблела – самая маленькая в мире лягушка, обитающая в лесах Перу. Размер тела всего около 11 миллиметров. Они имеют бурую окраску, поэтому обнаружить их в зарослях практически невозможно.
Фото: открытые источники
Рыба
Долгое время считалось, что филиппинский пресноводный бычок-пандака является самой маленькой рыбой. Его длина составляет менее 1 см. Не так давно в торфяных болотах Суматры (Индонезия) была обнаружена еще более мелкая рыбка — Paedocypris Progenetica . Ее размер – всего 7-8 мм. Самка вынашивает всего несколько икринок, а самец оплодотворяет каждую по очереди.
Фото: Michael Lo
Хамелеон
Фото: guinnessrecord.ru
В лесах Мадагаскара обитает один необычный вид хамелеонов — брукезия малая . Его размеры достигают не более 3 см в длину! Заметить их крайне сложно. Этот вид хамелеонов не обладает способностью менять цвет, но это не мешает им отлично маскироваться в опавших листьях и на деревьях.
Приматы
Самыми маленькими приматами считаются карликовые игрунки , обитающие в Южной Америке. Их рост составляет всего около 15 сантиметров. Запросто помещается на указательном пальце взрослого человека.
Фото: Getty
Насекомое
Насекомые сами по себе являются небольшими созданиями, а среди них крошечных видов очень много. Невероятными кажутся размеры самого мелкого насекомого в мире — Dicopomorpha echmepterygis . Длина его тела составляет всего 0, 14 миллиметра, то есть он меньше некоторых простейших!
Фото: Открытые источники
От 7-миллиметровой лягушки и 1,5-сантиметрового осьминога до карликовой антилопы, вес которой даже меньше большинства домашних кошек - узнайте о самых миниатюрных версиях обычных животных, которые существуют в природе!
10. Свиноносая летучая мышь
Эта милая зверюшка, также известная как мышь-шмель, является не только самой маленькой среди летучих мышей, но и, вероятно, самым крошечным млекопитающим - её вес равняется всего 2 граммам, а размеры не превышают 3,3 сантиметра. С ней может посоперничать только карликовая белозубка (семейство землеройковые).
Свиноносая летучая мышь активна в течение всего 30 минут во время сумерек и 20 минут на рассвете, но даже тогда их короткие полёты могут быть прерваны сильным дождём или низкой температурой. Мыши-шмели в основном питаются мелкими насекомыми и пауками, которых они ловят возле своих пещер.
9. Карликовая лягушка Новой Гвинеи
Эта крошечная амфибия длиной всего 7,7 миллиметра является самой маленькой лягушкой на планете, а также самым маленьким позвоночным в мире.
Этот вид лягушек (Paedophryne amauensis) был открыт совсем недавно, в 2010 году. Они живут под опавшими листьями в дождевых лесах и являются эндемиками Папуа – Новой Гвинеи.
Питаются карликовые лягушки Новой Гвинеи беспозвоночными, в том числе клещами и другими мелкими насекомыми, игнорируемыми хищниками.
Неудивительно, что они были открыты совсем недавно, учитывая их крошечный размер и ночной образ жизни. Кроме того, эти лягушки способны прыгать на расстояние, в 30 раз превышающее размеры собственного тела. Представьте себе человека, пытающегося сфотографировать такую лягушку!
8. Колибри-пчёлка
Самая маленькая птица в мире и в семействе колибри, эта пернатая также может похвастаться тем, что имеет наименьшее количество перьев - всего 1000 в отличие от 25000 у других птиц. Колибри-пчёлка - эндемик Кубы: ареал её обитания ограничивается территорией от острова Хувентуд до Кубы.
Взрослая особь достигает размеров 6 см и весит всего 2 грамма. В то время как большинство мелких животных трудно разглядеть, эта красивая птичка отличается ярким, радужным оперением.
Во время полёта колибри-пчёлки машут крыльями до впечатляющих 80 раз в секунду, но это ничто по сравнению с 200 взмахами крыльев в секунду, которые делают самцы во время брачного ритуала!
Хотя обнаружение этих крошечных колибри может потребовать дополнительного времени для орнитологов (во время полёта их практически невозможно разглядеть - так быстро они двигаются), результат того стоит!
7. Карликовая игрунка
Самый маленький представитель приматов, карликовая игрунка - это настолько очаровательный и пушистый зверёк, что почти вообще не похож на примата.
Карликовые игрунки питаются в основном соком эвкалиптов и насекомыми, обитающими в тропических лесах Амазонки. Взрослые особи весят всего около 100 г и достигают размеров до 15 см (не считая хвост, длина которого может составлять 17-22 см).
Хотя охранный статус этого животного обозначен как вызывающий наименьшие опасения (то есть вид не находится под угрозой исчезновения), многие начинают беспокоиться о растущей популярности карликовых игрунок в качестве домашних животных по всему миру.
6. Кролик-пигмей бассейна Колумбии
Кролики очень милы, но когда вы обнаруживаете взрослые особи, которые с комфортом помещаются у вас на ладони, это ещё более очаровательно! Как и следует из названия, кролик-пигмей бассейна Колумбии живёт на территории бассейна реки Колумбия в штате Вашингтон.
Эти маленькие животные живут в небольшой замкнутой среде и подвергаются чрезмерному инбридингу (межродственное скрещивание). Кролики-пигмеи бассейна Колумбии не являются плодовитыми, как и большинство кроликов.
Фактически, к 2002 году оставалось всего 16 особей Колумбийских кроликов-пигмеев. К счастью, Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США (US Fish and Wildlife Service) обеспечила им охрану, поместив под защиту Закона об исчезающих видах (Endangered Species Act), так как они являются отдельной популяцией.
Это позволило Департаменту охраны рыбных ресурсов и диких животных Вашингтона (Washington Department of Fish and Wildlife) и Орегонскому зоопарку присоединиться к процессу и защитить этот вид от вымирания путём скрещивания с их ближайшими родственниками, собратьями из Айдахо. С тех пор появилось более 1000 кроликов, которые были выпущены в места своего обитания
5. Осьминог Octopus Wolfi
О самом маленьком осьминоге известно не так много. Они были обнаружены в 1913 году, обитают в водах Индо-Тихоокеанской области. Их размер составляет около 1,5 см, а вес - менее грамма. Края присосок самцов осьминога Octopus Wolfi обрамлены бахромой.
Видимо, очень сложно изучать невероятно маленьких существ, обитающих в таком огромном океане.
4. Миниатюрные лошади
Хотя высота миниатюрных лошадей варьируется в зависимости от породы, у большинства из них она не превышает 86 сантиметров. Высота в холке самой маленькой зарегистрированной миниатюрной лошади по кличке Бонд Тини Тим (Bond Tiny Tim) составляет 48 см.
Хотя в последние годы их популяция увеличилась, миниатюрные лошади впервые были выведены в 1600-ых годах. Какое-то время они были любимыми домашними животными у аристократии.
Миниатюрных лошадей нельзя оседлать, как их более крупных собратьев, но их до сих пор используют в различных целях: они участвуют в выставках лошадей, содержатся в качестве домашних животных, их запрягают в небольшие повозки и так далее. Когда-то их даже использовали в угольных шахтах, потому что они могли проходить через туннели гораздо легче, чем обычная лошадь или осёл.
Средняя продолжительность жизни миниатюрной лошади больше, чем у обычной.
3. Миникоровы
Миниатюрные коровы набирают популярность, так как городское животноводство становится всё более и более распространённым. Для питания миникоров требуется меньше травы, и они вырабатывают меньше метана, зато обеспечивают достаточным количеством молока и мяса.
Порода миниатюрных коров была выведена скрещиванием натуральной миниатюрной породы Декстер с другими распространёнными породами коров - их высота в холке составляет 0,90-1,22 м.
Среднестатистическая корова весит около 630 кг, вес же миникоровы не превышает 300 кг, а её размеры составляют почти одну треть от размеров их обычных собратьев.
2. Карликовый бегемот
Встречающийся в природе Западной Африки, этот маленький бегемот очень похож на обычного бегемота в том, что также зависит от воды, которая помогает ему поддерживать прохладу и влажность.
Карликовые бегемоты питаются фруктами, травой, листьями растений и активны в основном в дневное время. Если сравнивать этих миниатюрных животных с обычными бегемотами, то они почти вдвое ниже, а их вес составляет всего четверть веса их собратьев стандартного размера. У карликовых гиппопотамов голова меньше, а лапы длиннее, чем у обычных бегемотов.
Об этих миниатюрных животных не было известно за пределами Западной Африки до тех пор, пока они не появились в зоопарках в начале XX века. В то время как они благоденствуют в неволе, их собратьям, живущим в дикой природе, приходится нелегко - современная численность популяции карликовых бегемотов не превышает 1000 особей.
1. Малый карликовый кашалот
Мы привыкли представлять китов, как огромных существ невероятных размеров, однако длина тела самого маленького представителя отряда китообразных всего на несколько дециметров больше, чем рост большинства высоких людей, а именно 2,7 м. Конечно же, при массе около 250 кг малый карликовый кашалот всё ещё остаётся значительно больше человека, но это капля в море по сравнению с 45-тонным кашалотом или 170-тонным голубым китом.
Малые карликовые кашалоты настолько редки в природе, что большинство из того, что нам о них известно, учёные узнают при исследовании трупов, выброшенных на берег.
Мы знаем, что они медленно и неторопливо плавают, всплывают и ныряют без сильных всплесков, будучи на поверхности воды, остаются неподвижными и малозаметными, что является одной из причин, почему их так редко можно увидеть. Кроме того, известно, что при возникновении опасности они выпускают из кишечника облако тёмно-красной жидкости.
Карликовая антилопа
Высота в холке этой малюсенькой антилопы составляет всего 25-30 см. Даже при таком росте эти животные остаются удивительно грациозными, учитывая, что масса взрослой особи не превышает 3,6 кг. Они легче большинства домашних кошек!
Несмотря на свой миниатюрный размер, они всё равно являются сложной добычей для хищников, которые водятся в местах их обитания в лесах Западной Африки. Пугливые и осторожные антилопы очень бдительны и внимательны, к тому же они могут совершать прыжки почти на 2,5 метра.
Экология
Многие известные животные имеют ближайших родственников, которые так редко встречаются в природе, что их мало кто знает. И все же эти животные – реальны, хотя и мало знакомы широкой публике. Узнайте о том, какие удивительные существа населяют нашу планету.
1) Окапи
Хорошо известный древним египтянам и пигмеям еще в доисторические времена окапи мало был знаком западному миру до 20-го века, когда его существование было доказано. Вначале ученые полагали, что этот зверь является лесной зеброй из-за полос на его ногах, однако сегодня доказано, что окапи является единственным на сегодняшний день родственником жирафа! Как и жираф, окапи – миролюбивое травоядное животное с очень длинным синим языком, который может достать до глаз, ушей и ноздрей зверя. Взрослые окапи достигают около 2 метров в высоту, то есть они гораздо ниже жирафов, однако остаются одними из самых крупных животных африканских тропических лесов. Его очень редко можно встретить в природе или зоопарках, так как он обитает только в Демократической республике Конго, хотя в древние времена имел гораздо больший ареал обитания.
2) Карликовый бегемот
Немногие знают, что на самом деле бывают 2 вида бегемотов – крупный и очень опасный классический гиппопотам Hippopotamus amphibious и карликовый бегемот Hexaprotodon liberiensis, который редко встречается в природе и не позволяет себя снимать на видео или фотографировать. Большинство известных карликовых бегемотов живет в зоопарках. Как и окапи, карликовый бегемот долгое время прятался от ученых, и только в 19-м веке о нем стало известно науке. Внешне они выглядят, как и обычные бегемоты, за исключением размера – высота взрослого бегемотика – 75-83 сантиметра. Они также имеют совсем другие повадки, например, больше времени предпочитают проводить на суше, живут в одиночестве или маленькими группами, а не собираются в большие стала, как это делают их крупные родственники. Эти бегемотики водятся на очень маленькой территории в западной Африке, в лесах и около болот.
3) Земляной волк
Земляной волк – малоизвестный представитель семейства гиеновых, в число которых входят "смеющиеся" гиены, пользующиеся дурной славой. В то время как пятнистая гиена - крупный и опасный хищник, который может завалить зебру или антилопу гну, более мелкий земляной волк, вес которого достигает максимум 10 килограмм, питается исключительно термитами и другими насекомыми. У него очень слабые челюсти и зубы и длинный липкий язык, который позволяет зверю ловить насекомых. За одну ночь земляной волк может слопать до 200 тысяч термитов. Хотя этот зверь безопасен для человека, земляной волк будет отчаянно защищаться в случае опасности. Его грива, вздымающаяся вверх, делает волка визуально крупнее и опаснее, чем на самом деле, поэтому таким образом ему удается запугать врага. Земляные волки водятся в южной и восточной Африке.
4) Дрил
Многие люди знают мадрилов с разноцветной мордой, которые являются крупнейшими мартышками, однако далеко не все слышали о дрилах, их ближайших родственниках. Дрилы водятся в очень маленьком районе на западе Африки и в настоящее время находятся на грани вымирания из-за охоты на них. Местные жители любят мясо этих обезьян. Они чем-то напоминают мадрил, однако имеют черные морды с красными подбородками. Самки немного меньше по размерам и менее яркие по сравнению с самцами. Дрилы питаются практически всем, что попадает им под руку – травой, фруктами и даже мелкими животными.
5) Карликовая косатка
В то время как косатки являются самыми известными морскими животными, их родственники карликовые косатки не знакомы большинству из нас. Они были выделены в отдельный вид в 1952 году, хотя о них было известно задолго до этого. Карликовые косатки не имеют белых пятен на теле, какие есть у их более крупных родственниц, а также у них совершенно другой "характер". Известно, что косатки редко нападают на человека, а вот карликовые косатки довольно агрессивны и могут посчитать человека своей добычей. Говорили, что они ведут себя как акулы, если держать их в неволе. Также они нападают на других китообразных, иногда даже на животных крупнее их самих. Карликовые косатки обитают во всех океанах, кроме Северного Ледовитого, и у южного полюса, однако их можно очень редко заметить.
6) Карликовый муравьед
Гигантский муравьед из Центральной и Южной Америки довольно хорошо знаком в мире, хотя он выглядит довольно странным, и его часто путают с другими животными, вроде трубкозуба. Однако его родственник, карликовый муравьед, мало кому знаком, в основном только тем, кто живет в районах, где он обитает. Карликовый муравьед размером с белку и тоже живет на деревьях, спускаясь на землю очень редко. Обитают в тропических лесах Мексики, Центральной и Южной Америки. Чтобы спастись от хищников, муравьеды полагаются исключительно на свою маскировку. Но если муравьеда загнать в угол, они могут нанести неожиданно сильный удар острыми загнутыми когтями. Это животное можно встретить очень редко и то по ночам.
7) Даман
Существует 4 вида этих маленьких, пухлых, похожих на морскую свинку животных, и все они водятся в Африке и на Среднем Востоке, хотя в далекие времена встречались в Азии и Европе. Несмотря на свою внешность, похожую на грызуна, даманы, оказывается, ближе по родственным связям к слонам! В действительности даманы разделяют некоторые анатомические и физиологические особенности со слонами, включая маленькие бивни и отличную память. Они питаются растениями и живут в очень сухом климате. У них липкие подушечки пальцев на лапах, что позволяет им хорошо лазать по деревьям и скалам с большой скоростью и не скользить.
8) Енот-ракоед
Еноты известны практически каждому. Эти существа являются постоянными жителями лесов, парков и пригородов в Северной Америке, их также завезли в Европу и некоторые части Азии. Однако енот-ракоед, их ближайший родственник, очень редко упоминается. Обитающий у тропических болот и в джунглях Центральной и Южной Америки, этот вид енотов питается всем, что находит, даже крабами. Ему необходимо находиться у водоемов дольше, чем его родственнику – обычному еноту. Он ведет отшельнический образ жизни и выходит только по ночам, поэтому его мало кто видит.
9) Ягуарунди
Хотя вы можете думать, что ближайшим родственником пумы или горного льва является африканский лев, на самом деле это место принадлежит другому кошачьему – ягуарунди – мелкой кошки (до 9 килограмм) с длинным вытянутым телом, которая обитает на юге США, в Мексике, Центральной и Южной Америке. Ягуарунди являются самыми ближайшими родственниками пум, поэтому они относятся к одному роду - пумы. В отличие от пум, ягуарунди безвредные, если их не беспокоить, питаются рыбой, мелкими птицами, грызунами и ящерицами, ведут ночной образ жизни и очень редко встречаются.
10) Колоссальный кальмар
Возможно, вы слышали о гигантских кальмарах, однако, оказывается, на свете есть и еще более крупный кальмар, получивший название Колоссальный. Колоссальные кальмары обитают в океанах вокруг Антарктиды и только недавно они были сфотографированы живыми. Достигая до 14 метров в длину при весе до 200 килограмм, этот кальмар может считаться крупнейшим беспозвоночным в мире. У него также самые крупные глаза из всех ныне живущих животных, которые позволяют кальмару хорошо видеть в темноте – полезная особенность для животного, которое проводит практически всю жизнь на самом дне океана. Колоссальные кальмары - сильные и крупные хищники, у которых восемь рук и два длинных щупальца. В отличие от своего родственника - гигантского кальмара, который имеет только присоски, у колоссального кальмара есть и присоски, и когти, как у тигра, на щупальцах, которые позволяют ему хватать более крупную добычу и защищаться от основных врагов – кашалотов и гигантских акул. Эти хищники могут быть сильно поранены кальмаром во время атаки.