Среди других важных питательных веществ, человеческая плоть содержит железо, витамин В12, фосфор и цинк. Кроме того, наш организм является интересным источником белка. Если бы некоторые хищники могли говорить, то они сказали бы, что эти сочные и неуклюжие двуногие являются удивительно легкой добычей во время охоты.

Это было в порядке вещей миллионы лет назад, так считает археолог Джулия Ли-Торп и Николас Ван дер Мерве из Кейптаунского университета и палеонтолог Фрэнсиса Теккерея Трансвааль из музея в Претории (ЮАР). Как сообщают специалисты в журнале «Journal of Human Evolution» , при изучении концентрации изотопного углерода зубной эмали некоторых доисторических хищников саванны было установлено, что в течение двух с половиной миллионов лет назад леопарды, по крайней мере, древние разнообразные охотники вроде гиены и, вполне возможно, вымершие саблезубые тигры, уже подкрадывались и пожирали примитивных человекообразных обезьян.

Видео. Известные животные-людоеды

Палеонтолог Чарльз Кимберлин Браин, чьи исследования опровергли ранние предположения, что эти приматы были на вершине пищевой цепи, об этом он пишет в своей книге «Охотники или преследуемые?» Хищник Динофелис был непревзойденным убийцей гоминидов (человекообразных обезьян). Браин говорит, что этот хищник, чей внешний вид может напоминать нам современного ягуара с большими передними конечностями, нападал на гоминидов одним за другим, что он также практиковал с бабуинами, а затем тащил их тела в свое логово. Со временем, люди не только научились ловко избегать засад, но убивать обидчика. Однако это совсем не означает, что мы перестали быть частью неформального меню хищника.

В Танзании львы убили 563 человека

Львиный прайд в Танзании

В 1932 году городок под название Нджомбе прославился на весь мир. По пересказанной из уст в уста легенде львы тогда устроили кровавый пир, ими якобы руководил местный знахарь Матамула Мангера. Из-за того что его народ отверг, он решил наказать их, наслав на них львов. Напуганные этим известием, люди боялись даже упоминать о львах, чтобы страхи не воплотить в реальность. Люди обратились к своему вождю, чтобы он восстановил знахаря в его должности, но он отказался. Львы снова и снова продолжали нападения на племя, умножая человеческие жертвы, по подсчетам в общей сложности от когтей львов погибли 1500 человек (по другим данным - 2000 людей). По просьбе вождя племени, известный на то время охотник Джордж Рашби, согласился помочь людям. В общей сложности он убил порядка 15 львов, остальные разбежались и покинули земли. Однако местные жители считали, что львы покинули их только из-за того, что вождь все-таки согласился восстановить знахаря в его прошлой должности.

Исследование, проведенное специалистами из Департамента экологии, эволюции и поведения Миннесотского университета (США) показало, что только в Танзании львы за последние 15 лет убили 563 человека и ранили 308. Исследователи указывают на то, что наиболее вероятной причиной нападений стал рост численности людей. В самом деле, эти нападения произошли в основном в сельскохозяйственных районах с марта по май, когда восходит и зреет урожай в этих сельскохозяйственных районах. По мнению биолога Крейга Пакера, исследовавшего нападения животных на людей, как правило, они случались там, где сократилось численность животных, которыми питаются животные их семейства кошачьих, как зебры или импалы, а также кабаны. Эти парнокопытные также является частью рациона львов, когда другой добычи не хватает, и они считаются всеобщим бедствием среди местного населения, которое часто ночует под открытым небом, чтобы защитить свои посевы от прожорливой дикой свиньи. Это, конечно, вынуждает фермеров охотиться на львов. Кроме того, они планируют сократить популяцию диких свиней, исследователи предупреждают, что если это не исправить, то это может перечеркнуть все усилия по сохранению и защите тигров.

Видео. Фильм-расследование о нападениях львов в Танзании

Тигр с репутацией людоеда: чампаватская тигрица

Чампаватская тигрица и охотник убивший ее

Очень далекий индийский Национальный парк Сундарбан стал одним из последних оплотов другого млекопитающего, заработавшего репутацию людоеда - бенгальского тигра. Подсчитано, что из около 400 людей, живших в заповеднике и в близлежащих районах стали его жертвой.

Из всех подвидов тигров бенгальский тигр приобрел самую худшую репутацию, репутацию людоеда. Сообщалось, что «одновременно, в некоторых частях Индии, в начале XIX века, людоеды настолько часто встречались, что казалось, основным вопросом был: выживет человек или тигр». Каждую ночь жгли костры, которые окружали деревни и коренных жителей. Когда путешествовали большие группы, их полностью вооружали и они били барабаны для отпугивания кошек.

В 1930-х годах тигры ежегодно убивали от 1000 и 1600 человек, вызывая панику среди населения. Одна знаменитая тигрица, известная как Чампаватская тигрица убила около 200 мужчин и женщин, после чего она была изгнана из Непала. Она перебралась в другое место, на этот раз в Индию и продолжала убивать, после ее выследили и убили в 1937 году, общее количество жертв выросло до 436.

Джим Корбетт, известный охотник, но также страстный защитник природы ответствен за убийство Чампаватского людоеда и многих других тигров и леопардов-людоедов, он охотился тридцать пять лет.

По его прибытию в деревню, где тигрица убила свою последнюю жертву, он нашел виртуальный город-призрак с жителями, которые запирали свои хижины, и никто не решался выйти из них на протяжении недели. Тигрица бродила по дорогам недалеко от деревни рычала и наводила ужас на жителей.

Ее последней жертвой была 16-летняя девушка собирающая древесину. После поиска тигрицы в кустах терновника, Корбетт наткнулся на остатки человеческой ноги. «Во все последующие годы я охотился на людоедов», написал Корбетт, «я не видел ничего печальнее, чем откушенную молодую красивую ногу чуть ниже колена, это было сделано так чисто, как будто ее отсекли топором».

Поздняя экспертиза тигрицы показала, что верхние и нижние клыки на правой стороне ее челюсти были сломаны: один верхний наполовину, один правый нижний вплоть до кости. Корбетт утверждал, что эти травмы «не позволяли убивать свойственную ей добычу, что и стало причиной людоедства». В конце концов, Корбетт выследил и убил тигрицу.

Что же касается сегодняшней ситуации, то ежегодно добычей тигров становится около 50 человек. По некоторым оценкам, эта число в начале прошлого века было в 16 раз выше, если бы эти великолепные кошки длинной 3 метров и 300 килограммов в весе, не были так бедны на еду. Однако все указывает на то, тигры больше охотятся на буйволов и оленей, но не на людей. Только 3% людей убитых тиграми в конечном итоге съедались. В любом случае в Сундарбане шутить с жизнью не стоит. Среди несмертельных средств используемых для предотвращения нападения со стороны агрессивных тигров является использование ярких масок с огромными глазами, которые размещаются на затылке головы. Идея состоит в том, что тигры в этой области, как правило, набрасываются на ничего неподозревающих людей и вонзают свои когти в спину, если же на них нет подобной маски. Тигры начинают бояться, что их заметят и будут продолжать наблюдать за человеком.

Но почему животные нападают на людей? Что касается больших кошек, больные, раненые или старые особи, по мнению экспертов с большей вероятностью нападают на людей, чтобы их съесть. Это особенно часто случается среди различных видов тигров, которые в отличии от львов являются хищниками-одиночками. Потеря зубов является еще одной причиной, которая может привести к тому, чтобы охотиться на более легкую добычу, чем обычно. Тем не менее, большое количество нападений происходит тогда, когда хищник защищает свое логово, когда он испуган или во время попытки поохотиться на домашний скот (его хозяин пытается остановить его). Однако есть случаи, когда можно «похвалить» хищника за его удивительную хитрость и жестокость.

Панарский леопард

Панарский людоед

Этот леопард-людоед был самцом, как утверждается на протяжении нескольких лет в регионе Кумаон, находящемся в Северной Индии, он убил и съел более 400 человек. В действительности в XX веке, после ранения браконьером он был в состоянии, когда он уже не мог охотиться нормально. Панарский леопард в 1910 году был отслежен и убит уже известным нам охотником на больших кошек и писателем Джимом Корбеттом.

Он стал самым знаменитым из всех леопардов-людоедов, за ним идут Каханийский леопард-людоед, убивший 200 человек, Рудрапраягский людоед - 125 человек (также убитый Джимом Корбетт в 1925 году). По слова Джима Корбетта в его знаменитой книге «Храмовый тигр», панарский леопард орудовал в весьма отдаленных районах, где чаще всего местная полиция не сообщала об убийствах и поэтому правительством очень поздно были опубликованы кое-какие сведения о жертвах.

Джиму Корбетту удалось выследить леопарда с первой попытки, но он через несколько месяцев вернулся и преуспел в своей второй попытке при очень неблагоприятных и ужасных обстоятельствах. В леопарда пришлось стрелять при полной темноте, после выстрела он был ранен. Корбетт выследил его ночью при очень неблагоприятных обстоятельствах и ему, наконец, удалось убить этого дьявола.

Убийство рабочих, которое нашло свое отображение в кино

Паттерсон рядом с одним из львов

В марте 1898 года, в восточной Африке компания по приказу главного инженера подполковника Джона Генри Паттерсона начала строить железнодорожный мост через реку Цаво в Уганде. Колонизаторы надеялись, что железная дорога будет поощрять людей перемещаться вглубь Африки и это будет отличным вариантом транспортировки продуктов торговли между Африкой и Европой. Тысячи рабочих (называемых «кули») были завезены из Индии для прокладки железной дороги, планировалось ее протянуть на 580 миль, пересечь несколько рек и долин.

В течение девяти месяцев продолжались атаки двух смелых и кровожадных львов, которые даже ночью проникали в палатки рабочих, тем самым угрожали ходу работ. Индийские рабочие вокруг своих лагерей соорудили защитные ограждения, известные как Бома, сделанные из колючих ветвей акации и костров, сжигаемых всю ночь, но львы все-равно находили лазейки и пробирались в лагеря рабочих. В одном из инцидентов, один изо львов пробрался в палатку и напал на спящего работника, но в суматохе вместо работника утащил его матрас, но когда он понял свою ошибку, лев бросил матрац и убежал.

Несмотря на усилия рабочих, которые построили защиту ото львов вокруг лагеря, львы нашли способ, как обойти их. Ловушки, разработанные Паттерсоном, оказались бесполезными. В конце концов, он смог убить первого льва 9 декабря, а второго через 3 недели. За все время этими львами было убито и съедено 140 рабочих. Паттерсон держал у себя черепа обоих львов и использовал их шкуры как ковры. В 1924 году шкуры львов были проданы Филдовскому музею естественной истории в Чикаго за 5000 долларов, где из них сделали чучела, в 1928 году они были выставлены на всеобщее обозрение и они сейчас напоминают о тех кровавых временах. Сам Паттерсон в своей книге «Людоеды из Цаво» описал этот случай, а затем был снят фильм «Bwana Devil» (1952) и «Призрак и Тьма» (1992), в главных ролях - Майкл Дуглас и Вэл Килмер.

В 2009 году команде биологов удалось провести химический анализ волос и кожных проб образцов, взятых из музея, они использовали изотопное соотношение для определения химического состава белков рациона львов за последние месяцы их жизни. Они пришли к выводу, что один изо львов съел около 11 людей, а другой около 24. Это означает, что один изо львов главным образом поедал травоядных животных и только одна третья его диеты приходилась на людей, а у другого наоборот - почти две трети его рациона были люди.

Хотя неизвестны причины, которые сделали из этих животных людоедами, эксперты Филдовского музея естественной истории считают, что тому причиной два фактора. С одной стороны, вспышка чумы крупного рогатого скота, унесшая незадолго до этого миллионы зебр и газелей. Кроме того, рабочие, которые умерли во время строительства, часто хоронились плохо, что возможно и дало доступный источник пищи для львов.

Тем не менее, последнее исследование остатков этих львов сообщает, что львы охотились на людей из-за проблем с зубами а не из-за голода или других проблем.

Мясорубка в болотах острова Рамри (Бирма)

Кровавая расправа на острове Рамри

Представители семейства кошачьих заслужили зловещую репутацию из-за гибели большого количества людей, чем любой другой хищник, но это не так. Подсчитано, что на каждого человека, который умирает из-за нападения тигра, приходится 100 смертей от укусов змей. На самом деле, самая известная кровавая атака диких животных на людей даже не связана с млекопитающими. Это произошло в феврале 1945 года на болотистом острове в Юго-Восточной Азии, в среде обитания морского крокодила.

Японские войска бывшие на то время на острове Рамри были окружены британскими войсками и не возможно себе представить, что натиск противника была наименьшей из существовавших на то время проблем на острове. Натуралист Брюс Райт, который был в том районе на борту моторного катера, с невероятным ужасом вспоминает время после 19.20: «Среди случайных выстрелов, в полной темноте слышались крики людей, которые рвались челюстями больших рептилий и был слышен расплывчатый страшный шум их движений. На рассвете мы смогли наблюдать, как падальщики зачищали человеческие останки, что оставили крокодилы». Из примерно 1000 японских солдат, которые пошли на болота, чтобы пытаться спастись от осады, выжили только 20. Сегодня гребнистые крокодилы или морские крокодилы (лат. Crocodylus porosus), продолжают оставаться наиболее опасными животными для человека. Дело в том, что взрослые самцы, которые могут превышать 5 метров в длину, в состоянии поймать своими огромными челюстями, вооруженными 66 зубами, даже буйвола весящего почти тонну.

Видео. Крокодилья бойня: Нападения крокодилов на острове Рамри

Акулий пир в Тихом океане

Нападение акул в Тихом океане

Через пять месяцев после резни на острова Рамри, матросы американского корабля «Индианаполис» столкнулись с подобной участью. 16 июля 1945 года, крейсер США покинул Сан-Франциско с несколькими контейнерами, в которых перевозились некоторые части бомбы «Малыш», которая будет сброшена на Хиросиму 6 августа. Оставив свой груз на Тиниане (Северные Марианские острова), «Индианаполис» отплыл, выполняя маневры. Тем не менее, вскоре около полуночи 30 июля, он получил попадание двумя торпедами, выпущенными с японской подводной лодки. Он затонул всего за 15 минут.

Из 1199 человек на борту, около 900 спаслось, они получили ранения, сильные ожоги. Потерпевшие кораблекрушение, стали группироваться, чтобы выжить в воде. На рассвете, появились первые тигровые акулы, некоторые суперхищники из которых могут достигать 5 метров в длину. Хотя некоторые свидетели утверждают, что когда в водах было не меньше двухсот акул, обезвоживание было не так опасно, как акулы.

Капитан Льюис Хейнс, врач корабля, сообщил, что «ночные вещи шокировали в темноте. В докладе я прочитал, что некоторые эсминцы оправили 56 изуродованных тел». Дальше было еще хуже, 2 августа самолет заметил выживших. Экипаж гидросамолета после приводнения поднял людей, которые свисали с крыльев самолета на стропах парашюта, они забрали сколько могли. Через пять дней постоянных нападений, спасатели обнаружили, что выжили только 317 мужчин.

Этот случай с экипажем «Индианаполис» нашел свое отображение в фильме 2016 года «Крейсер».

Сегодня средства массовой информации периодически сообщают о нападениях акул на людей вблизи пляжей. И, хотя угрозы охотничьих гиен и саблезубых тигров относятся к далекому прошлому, еще есть крупные хищники способные пробудить у нас первобытный атавистический страх быть съеденными.

Густав - крупнейший крокодил в Африке

Единственное фото Густава

Густав - это имя нильского крокодила, гиганта, который живет в Бурунди. За последние 20 лет Густав терроризирует жителей Бурунди, уворачивается от охотников и он избежал смерти в озере Танганьика. Крокодила назвал Густавом француз Патрис Файе, который жил в Бурунди около 20 лет.

Предположительно Густав длиной 7 метров и его вес составляет около 1000 кг. Считается, что он является крупнейшим крокодилом в Африке и даже в мире. Возраст его также тяжело установить, принято считать, что ему 70-100 лет. На Густава множество раз охотились и пытались убить, по характерным шрамам от пуль его легко узнать: один на голове и три на правом боку.

Густав является замечательным людоедом и на его счету более чем 300 человеческих жертв. Хотя это число скорей всего преувеличенно, Густав приобрел почти мифический статус и его многие местные жители сильно боятся. Легенда гласит, что он развил вкус к человеческой плоти, питаясь трупами в воде, убитыми во время гражданской войны.

Файе 11 лет пытается поймать крокодила и уже стал местным героем. Он теперь изменил свою стратегию и больше не хочет убить Густава, но он намерен прикрепить датчик к животному, чтобы следовать по его следам. В определенный момент Файе пытался поймать Густава ловушкой, используемой в Зимбабве для охоты на гигантских крокодилов. Но животное ему не удалось обмануть. Несмотря на то, что Густав приближался к ловушке, он никогда не попадался в нее, в итоге, она стала настолько тяжелой, что погрузилась на дно реки.

По словам француза «мы живем в эпоху, в которой существа, как он становятся все более редкими». Файе говорит, что когда он следил за крокодилом на протяжении трех месяцев, Густав съел 17 человек. Файе считает, что если он в таком же темпе убивал людей на протяжении 20 лет, он уже съел более 300 человек. Но француз говорит, что Густав уже проводил более длительные периоды, не съедая ни одного человека.

По словам Патриса Файе огромный размер животного означает, что пищи в виде рыбы в озере не достаточно, чтобы удовлетворить его голод. Кроме того будучи настолько огромным, он стал медлительным и поэтому у него не остается никакого другого выбора как выследить более легкую добычу. В воде нет более легкой добычи, чем люди. Таким образом, возможно, это не дело вкуса, а скорее вопрос о том, что он может выследить и убить.

Густав изображен в фильме о крокодилах «Первобытное зло» (2007), где гигантский крокодил представлен как преувеличенная версия крокодила Густава, как хищник, который охотится на людей даже на суше, среди прочего, что являются чистым вымыслом и преувеличением фильма.

Первое акулье нападение на людей, Нью-Джерси

Фото. Выловленная 10-футовая акула

Это считается одна из первых и более известных историй нападений акул на людей, произошло это в 1916 году. На то время было мало что известно о нраве акул и в принципе их считали безопасными для человека. Во время этого случая несколько акул нападали на людей, обычно их нападения никак не скоординированы. Все началось на американском побережье в Нью-Джерси, когда первое нападение было совершено на мелководье, где 25-летний Чарльз Венсент плавал со своей собачкой. Несколько человек стали свидетелями этого нападения, члены его семьи, а также спасатель поспешивший на помощь мужчине. Акула проявила настойчивость и отплыла от своей жертвы только тогда, когда прибыли спасатели. Акула своими острыми зубами перерезала бедренную артерию, а на другой ноге буквально не осталось плоти. Парень умер от кровопотери еще до того как был доставлен в ближайшую больницу. Это было неслыханное происшествие на то время.

Спустя пять дней эта же акула совершает свое второе нападение в 45 милях к северу от первого места, жертвой стал Чарльз Брюдер. Свидетели трагедии сначала подумали, что перевернулось красного цвета каноэ, но как оказалось, это была кровавая вода вокруг мужчины. Акула полностью откусила обе ноги, мужчина умер еще до того как его вытащили из воды на берег. От увиденного, одна женщина упала в обморок. Ученые в то время посчитали, что это сделали косатки, но никак не акулы.

Очередное нападение произошло уже не в море, а в местном ручье, впадающем в океан, что недалеко от города Матаван. Некоторые люди сообщали, что лицезрели акулу в ручье, но им никто не поверил. 12 июля 11-летнего паренька акула утащила под воду. Местные жители собрались возле ручья, но никто не решался достать ребенка, решился на это благородное дело Стенли Фишер. Он прыгнул в воду и на него буквально сразу же напала акула, он умер от полученных травм.

Последней жертвой стал подросток, это случилось всего 30 минут спустя после нападения на Фишера. И несмотря на полученные серьезные травмы, мальчику удалось выжить, он был единственным человеком выжившим в этой серии убийств. В Матаванском крике 14-ого июля была выловлена самка белой акулы, в ее животе все еще находились человеческие останки (15 килограмм). Не все поверили, что это была та самая акула. На сегодняшний день ученые полагают, что белая акула могла быть виновной только в первых двух инцидентах, в последнем в пресноводной воде скорей всего была бычья акула, поскольку она приспособлена выживать в пресноводной воде и более агрессивнее, чем белая акула.

Именно с этого времени репутация белой акулой перешла в ряд «людоедов» и началась так называемая акулья паника. Этот случай стал катализатором написания Питером Бенчли романа «Челюсти», позже Спилбергом был снят фильм «Челюсти», по мотивам одноименного романа. С тех пор люди, посмотревшие этот фильм, с опаской купаются в открытом океане и это продолжается до сегодняшнего дня.

Месть бурого медведя Кесагаке

Медведь-убийца у одного из домов

Принято считать, что в Японии гигантская оса наиболее опасное дикое животное, даже больше чем бурый медведь, от гигантской осы за год погибает в среднем 40 человек. 1915 год в Японии стал действительно кровавым, особенно для местного населения села Санкебетсу, которое находится на острове Хоккайдо. В то время этот населенный пункт был небольшим, поблизости обитали бурые медведи и один из них наиболее крупная особь мужского пола, как Кесагаке.

Этот медведь периодически приходил на посевы кукурузы и поедал ее, что и вызвало недовольство среди японцев. Однажды двое смельчаков решили убить его, но все что им удалось сделать, так ранить дикое животное, которое скрылось в горах. Жители решили, что такие действия вынудят остановиться медведя и больше он не потревожит их посевы, но они ошиблись.

9-го декабря 1915 года медведь Кесагаке вернулся в поселок. Он зашел в дом фермера Ота и напал сначала на ребенка, а потом погнался за женой фермера, которая отчаянно отбивалась от него палками. Все равно он забрал ее в лес. Когда люди зашли в дом, то они там ничего кроме крови не увидели. 30 человек пошли в лес чтобы найти медведя и убить его, они выследили его и снова ранили, также им удалось найти спрятанное тело женщины, которое была обнаружено под снегом, видимо он спрятал тело чтобы после съесть.

В следующий раз медведь уже пошел в другой дом, где меньше его ожидали встретить, это был дом семейства Миюоке. Не все люди погибли, некоторым удалось все-таки убежать. В итоге в этом доме было убито два ребенка, но также беременная женщина, носившая под сердцем еще одно дитя. В это время охотники были в доме фермера Ота и думали, что медведь вернется туда, но и тут они ошиблись. В итоге за два дня было убито шесть человек. Жители села пришли в дикий ужас, многие люди, выставленные по периметру населенного пункта, не пожелали оставаться на своих постах и попросту сбежали с них.

Знаменитого на то время охотника проинформировали об инциденте и сначала он отказался помогать жителям села Санкебетсу, но вскоре согласился и 14 декабря ему удалось выследить медведя и убить его. Медведь оказался очень большим, в высоту он достигал 3 метра и весил 380 кг, а в желудке все еще были человеческие останки. Смерти прекратились, но некоторые умирали от полученных ран. Деревня так и не вошла в современный регион и превратилась в деревню-призрак. Даже сегодня этот инцидент считается самым ужасным из всех случаев нападения диких животных на людей в истории человечества.

На сегодняшний день история с бурым медведем Кесагаке нашла свое отражение в местном фольклоре, его имя также можно услышать в многочисленных пьесах и романах, комиксах. Кроме того, в этой деревне все так и осталось с нападения медведя, обстановка в пострадавших домах сохранена, даже деревянную скульптуру медведя (на фото) до сих пор можно увидеть возле одного из домов.

Майсурский губач

Майсурский людоед

Медведи-губачи (из-за внешнего вида их часто называют медведями-ленивцами) довольно внешне очаровательны. Никто бы и не подумал, что эти медведи способны не только убить человека, но и съесть его, хоть и частично. Им больше нравиться есть фрукты, чем мясо. Очень жаль, что они видят в человеке хищника. Это возможно из-за многих поколений, когда наши предки охотились на них. Медведь-губач реагирует на людей так же, как он реагирует на тигров и леопардов. Он будет громко рычать и затем либо отступит или разозлится, а когда медведь-ленивец нападает, он пускает в ход свои большие когти и в первую очередь страдает голова и лицо человека.

Майсурский губач начал нападать на людей в горах Нагвара, к востоку от Арсикере, в индийском штате Майсур. Он поселился в области, которая была заселена людьми, и он жил там недолго, прежде чем стал нападать на людей. Те, кто пережил нападение, обычно теряли глаза и части своего носа, а у тех, кто был убит, часто не было лица, оно было содрано и частично съедено.

Медведь стал настолько кровожадным, что в конечном итоге привлек внимание известного охотника Кеннета Андерсона, который сделал своей личной миссией отследить и убить медведя. Андерсону пришлось трижды организовать охоту на него, чтобы отследить и успешно убить людоеда. Зверь по-меньшей мере убил 12 человек и еще порядка двадцати пострадали от его когтей.

Аллигатор-людоед двупалый Том

Аллигатор, убивший много людей

Сейчас уже сложно найти реальные проблески в существовании этого американского аллигатора по прозвищу двупалый Том. Многие полагают, что в этой истории больше вымысла, чем правды. В двадцатых годах прошло века на болотах между Алабамой и Флоридой царствовал этот аллигатор. Свое прозвище он получил от местного населения, после того как он однажды попал в капкан и потерял все пальцы, остались лишь два пальца на левой лапе, из-за чего он всегда на грунте оставлял характерный след. В длину он достигал 4 метра, а в ширину - полметра. Местные жители его боялись и сравнивали его с демоном, пришедшим за ними.

Свою кровавую известность он заработал за то, что поедал домашний скот, как коров и мулов, ну и естественно людей. Больше всего от него страдали женщины, поскольку он любил охотиться на них, когда они полоскали белье в водоеме. Люди конечно пытались его убить, но его даже пули не брали, словно они рикошетили от шкуры зверя. Однажды один фермер, выслеживавший его 20 лет, попытался убить его динамитом. В пруд он сбросил целых 15 ведер динамита и подорвал их, в водоеме погибло все, но только не Том. Прошло всего несколько минут, как тот фермер услышал поблизости клики, он сразу же бросился на голос, но все что он увидел – это были зловещие глаза Тома, погружавшиеся под воду. Через некоторое время там обнаружили наполовину съеденное тело, это была дочь фермера, видимо она стояла на берегу.

Слухи о кровавых проделках Тома еще несколько лет будоражили ближайшую окрестность. Даже спустя года, в восьмидесятых сообщали, что якобы видели аллигатора с двумя пальцами. Многие охотники пытались убить того крокодила, чтобы украсить свои трофеи двупалой лапой Тома. Но Тома так и никогда не поймали.

Фото. Жеводанский зверь в искусстве

С 1764 по июнь 1767 года, огромный волк убил 80 человек и 113 человек ранил (разные источники называют разные цифры). Жеводанский зверь (фр. La Bête du Gevaudan), как известно, нападал исключительно на женщин и детей, живущих в изолированных коттеджах и хуторах, когда они ухаживали за животными и собирали зерновые культуры на открытых полях. Мужчины и рогатый скот были ему не по вкусу. Хотя нет, были овцы и козы.

Свидетели рассказывали, как зверь нападал неожиданно, иногда сверху, обычно средь бела дня. После того, как убивал, он исчезал в густых участках леса и холмах покрытых травой.

Так же, как и вымышленная собака Конана Дойля, это существо было чем-то похожим на обычных собак и волков, но отличалось от них и выглядело страшнее. Очевидцы сообщали о животном с гладким темным телом, сильными спортивными лапами, длинным тонким хвостом и огромной головой, усеянной мощными зубами. Другие вспоминали как животное с красновато-коричневым мехом и полосами, идущими вниз от спины. Некоторые говорили, что жеводанский зверь нападал тихо, другие же рассказывали о страшном высокой тональности лае, как ржание лошади. Его подвиги быстро разлетелись по стране, дошли даже до Людвига XVI в Версале, который поручил охотникам убить зверя.

Жеводанский зверь по сей день остается загадкой. Может это была гиена, сбежавшая из зверинца? А может это был дикий гибрид с хищным инстинктом волка, но который как и собака, не боялся людей? Или может быть это был просто большой волк? В конце концов, в записях упоминается о 79-килограммовом монстре, почти вдвое превышающем средний размер собаки. Некоторые свидетели сообщили, что зверь мог «отмахиваться» от пуль - доказательство суеверия местных жителей, что это был оборотень или злой дух, посланный Богом, чтобы наказать за их грехи. Такие истории скорее можно было услышать от некомпетентных охотников оправдывающих свою неспособность остановить зверя.

Иногда жеводанский зверь за день нападал несколько раз и в последующие дни часто оставлял свою жертву несъеденной, что говорило о том, что он не голодал. Некоторые свидетели заявляли, что он носил бронированную шерсть, как у кабана, именно этим пояснялась пуленепробиваемая способность этого демона. Одна из выживших жертв даже утверждала, что зверь ходил на двух ногах. А может это был человек носивший шкура волка? Несколько свидетелей говорили, что видели человека с этим зверем.

21-го сентября 1765 года Франсуа-Антуан де Ботерн, профессиональный охотник на волков на радость местных жителей выстрелил и убил большое существо возле аббатства Шаз. Затем в декабре, другой зверь атаковал и ранил двоих детей возле Бессер-Сент-Мари. Это было совпадение, что второй зверь так скоро появился в столь отдаленном уголке Франции? Так или иначе, последовало несколько смертельных случаев.

Расследование 2009 года обнаружило потенциальную преступность Жана Шастеля, убившего второго зверя в июне 1767 человек. Следователи заинтересовались, как фермер Шастель застрелил зверя, когда самые лучшие охотники на волков не могли этого сделать. Они пришли к выводу, что зверь в какой-то степени был знаком с Шастелем, перед тем как он был застрелен. А может этот человек оберегал его?

Видео. Жеводанский зверь

Что касается мотивов, некоторые полагают, что Шастель или один из его сыновей был серийным убийцей, а жеводанский зверь был идеальным способом сокрытия преступлений. Другие утверждают, что у сына Шастеля в его зверинце была гиена и огромный красный мастиф, что и послужило появлению желаемого чудовищного потомства в виде волка женского пола. Шастель был фермером, убедив людей, что хищный зверь нападает на их женщин и детей, он легко выслеживал реальных волков, которые утаскивали у фермера овец и коз.

Тело животного, застреленное Шастелем, было доставлено в Версаль. К тому времени как туша достигла короля, она прогнила, было приказано ее уничтожить.

Спустя года террор устроенный жеводанским зверем нашел свое отражение в старых историях о хищном волке, охотившемся на девочек вблизи леса. История также нашла свою нишу в местном фольклоре. Говорят, что Жан Шастель убил жеводанского зверя серебряной пулей, сделанной из монеты, где была изображена Дева Мария.

Эволюция человека. Книга 1. Обезьяны, кости и гены Марков Александр Владимирович

Людоеды

Раскопки в пещере Эль-Сидрон на севере Испании ведутся с 2000 года. За это время здесь нашли останки 12 неандертальцев и около 400 среднепалеолитических (мустьерских) орудий. Возраст находок - примерно 49 тыс. лет. Человеческие кости и орудия, по-видимому, не накапливались здесь постепенно в течение долгих веков: все это одномоментно провалилось в пещеру с поверхности в результате карстового обвала. Наверху была стоянка, где неандертальцы жили, скорее всего, недолго. 18 % обработанных обломков камня подходят друг к другу, а это значит, что орудия, скорее всего, были изготовлены в течение короткого периода.

Все 12 человек были съедены другими неандертальцами (других людей в то время в Европе не было), причем очень голодными. Кости исцарапаны каменными орудиями и расколоты для извлечения мозга. Разумеется, каннибализм не был уникальной особенностью неандертальцев: его практиковали и другие представители рода Homo , причем некоторые сапиенсы занимались этим еще совсем недавно и не только под угрозой голодной смерти.

Обвал произошел вскоре после гибели несчастных. Останки вместе с каменными орудиями попали в прохладное подземелье и были сразу засыпаны известняком, что обеспечило прекрасную сохранность. Кости принадлежат троим взрослым мужчинам, трем взрослым женщинам, троим юношам-подросткам (12–15 лет) и троим детям (2–3, 5–6 и 8–9 лет), пол которых установить не удалось. Археологи уверены, что все они были членами одной социальной группы, и даже допускают, что это и есть вся группа в полном составе - хотя, конечно, строго доказать это невозможно. Кто-то мог спастись - и от людоедов, и от обвала. Хотя другие находки указывают на то, что неандертальцы действительно жили маленькими группами, примерно человек по десять - об этом свидетельствуют размеры жилого пространства вокруг костра и площадь «спальных мест» в скальном укрытии Абрик Романи возле Барселоны, где неандертальцы жили 55 тыс. лет назад.

Исследователи сумели извлечь митохондриальную ДНК из костей всех двенадцати жертв каннибализма. Чтобы облегчить себе задачу и минимизировать риск попадания в пробы современной человеческой ДНК, авторы старались соблюдать стерильность уже во время раскопок - новая практика, распространившаяся среди археологов палеолита лишь в последние несколько лет.

Нуклеотидные последовательности мтДНК людей из Эль-Сидрон очень близки к последовательностям хорватских и германских неандертальцев (но все-таки отличимы от них). Это говорит об очень низком генетическом разнообразии западноевропейских неандертальцев.

Авторы отсеквенировали лишь наиболее информативные фрагменты митохондриальных геномов - два так называемых гипервариабельных участка (HVR1 и HVR2). В этих участках ранее было найдено 11 нуклеотидных позиций, по которым разные митохондриальные (материнские) линии европейских неандертальцев отличаются друг от друга.

Выяснилось, что 12 неандертальцев относятся к трем митохондриальным линиям. Авторы обозначили их буквами A, B и C. К линии A относятся семеро: все мужчины, одна из женщин, два подростка и ребенок 8–9 лет. К линии B - только одна женщина. К линии C - одна женщина (молодая, судя по костям), подросток и дети 2–3 и 5–6 лет.

Эти результаты показывают, что 12 неандертальцев представляли собой семейную группу, связанную тесным родством. Если взять наугад 12 современных жителей Западной Европы и сравнить их гипервариабельные участки HVR1 и HVR2, то окажется, что средний уровень попарных различий составляет 6,78 нуклеотидных замен. У неандертальцев из Эль-Сидрон - только 1,23. Нечто подобное сегодня можно получить, если взять пробы ДНК на какой-нибудь свадьбе или другом мероприятии, где присутствует много родственников.

Тот факт, что все трое мужчин имеют один и тот же митохондриальный гаплотип, а у всех женщин гаплотипы разные, указывает на то, что неандертальцы, по-видимому, были патрилокальны. Это значит, что юноши, достигшие зрелости, оставались в родной семье, а девушки переходили в другие группы. Патрилокальность характерна для шимпанзе и бонобо, а также для 70 % традиционных обществ Homo sapiens . Это позволяет предположить, что данный обычай, возможно, был распространен и у наших прямых предков.

Одна из взрослых женщин имеет гаплотип А, как и мужчины, причем авторы считают, что она вполне может быть матерью ребенка 8–9 лет с тем же гаплотипом. Это, возможно, указывает на то, что патрилокальность была нестрогой (сестры могли оставаться со своими братьями), или на то, что генетическое разнообразие популяции было настолько низким, что даже строгая патрилокальность не позволяла предотвратить близкородственные браки.

Молодая женщина с гаплотипом С вряд ли была матерью подростка, но вполне могла быть матерью детей 2–3 и 5–6 лет. Если так, то это первая в истории изучения неандертальцев крупица информации, по которой можно судить об интервалах между родами. У современных охотников-собирателей этот интервал составляет в среднем 3,4 года, и у неандертальцев, возможно, он был приблизительно таким же.

Авторы отсеквенировали лишь наиболее информативные фрагменты митохондриальных геномов - два так называемых гипервариабельных участка (HVR1 и HVR2). В этих участках ранее было найдено и нуклеотидных позиций, по которым разные митохондриальные (материнские) линии европейских неандертальцев отличаются друг от друга.

<<< Назад

Вперед >>>

Jil Pruetz et al./ International Journal of Primatology

Американские и германские приматологи стали свидетелями редкого случая, когда группа западных шимпанзе (Pan troglodytes verus) убила и частично съела взрослого самца, который за несколько лет до этого верховодил в общине, но потом потерял альфа-статус. Исследование опубликовано в International Journal of Primatology .

Шимпанзе обитают в общинах, насчитывающих от 20 до 150 особей. При этом большую часть времени они проводят в небольших группах, перемещаясь по лесу в поисках пищи. Как у самцов, так и у самок общины существует линейная иерархия. Чтобы завоевать доминирующее положение или повысить свой статус, обезьяны объединяются с другими особями, которые помогают им в борьбе за власть. Чем больше «союзников» есть у самца, тем выше его шансы стать доминантным. Особи высокого ранга часто ведут себя агрессивно по отношению к подчиненным и «тиранят» их даже в те моменты, когда альфа-самцу ничто не угрожает.

Коллективные убийства взрослой особи другими шимпанзе известны , но чаще всего агрессия направлена на обезьян из других общин, которые могут конкурировать с группой за еду и самок. Убийства взрослых самцов внутри общины редки, до сих пор было зафиксировано лишь девять случаев нападения шимпанзе на «своего», а не «чужого» самца. Интересно, что такие случаи встречались в общинах, где взрослых самцов было больше, чем взрослых самок (обычно наблюдается обратное соотношение). Авторы нового исследования описывают еще один случай убийства самца особями из той же общины западных шимпанзе.

Ученые изучали общину шимпанзе, обитающих в заповеднике Фонголи на юго-востоке Сенегала. Наблюдения проводились с 2005 по 2013 год, до момента, когда взрослый самец шимпанзе по кличке Фудуко (Foudouko) был убит своими сородичами. Обезьяны привыкли к людям и позволяли следовать за собой в течение дня. В период наблюдения в общину входили от 31 до 35 особей, из них 10-12 - взрослые самцы.

В начале наблюдения за общиной Фудуко был в ней альфа-самцом. Остальные взрослые самцы в общине демонстрировали подчиненное положение по отношению к нему, однако Фудуко не выказывал покорности ни одному из самцов группы. У него был «союзник», Мамаду, который, по-видимому, занимал следующее по рангу положение. Осенью 2007 года он получил серьезную травму (вывихнул или сломал бедро) и оба самца, и Фудуко и Мамаду, один за другим потеряли свой высокий статус. Через полгода Фудуко исчез из общины. Так как он больше не позволял ученым следовать за ним, в течение следующих нескольких лет исследователи фиксировали его появление раз или два в год.

В 2012 году Фудуко снова начал появляться в общине. К этому времени его бывший союзник Мамаду восстановил свой бета-статус, а доминирующим самцом стал его брат Дэвид. Хотя другие самцы часто преследовали и прогоняли Фудуко, ни Мамаду, ни Дэвид к ним не присоединялись, а наоборот, часто появлялись в его обществе. Ночью, перед тем как Фудуко нашли мертвым, исследователи услышали крики и уханье шимпанзе, доносившиеся с того места, где группа обезьян устроилась на ночь. Утром ученые нашли еще кровоточащий труп Фудуко с многочисленными ранами на горле, руках, ногах, спине и гениталиях. При этом взрослые самцы, которые, по-видимому, участвовали в убийстве, продолжали кусать и бить тело Фудуко, и есть мясо умершего. К ним присоединилась старая самка - мать доминантных самцов Дэвида и Мамаду.

«Это было поразительно», - говорит ведущий автор исследования, Джил Прютц (Jill Pruetz) из университета Айовы. «Самка, которая съела больше всего мяса убитого шимпанзе, оказалась матерью двух доминирующих самцов из общины. Ее сыновья были единственными самцами, которые не атаковали тело». По словам исследовательницы, Мамаду был единственным, кто пытался «разбудить» своего бывшего союзника. Также Прютц добавила, что после гибели Фудуко, Мамаду был изгнан из общины теми же молодыми самцами, которые убили его бывшего друга.

Ранее приматологи , что заставляет шимпанзе объединяться против внешнего врага. Оказывается, во время межгрупповых конфликтов у них возрастает уровень окситоцина - гормона, стимулирующего групповую кооперацию.

Екатерина Русакова

Гоминиды из Атапуэрки оказались каннибалами-правшами

Первые европейцы предпочитали мясо детей и подростков, выяснили испанские палеонтологи. Они обнаружили в пещере Атапуэрка обглоданные кости 11 несовершеннолетних.

Испанские ученые заподозрили древнего «человека предшествующего» (Homo antecessor) в каннибализме.

Останки этих гоминидов находят в испанской пещере Атапуэрка с 1994 года. В июле 2008 года в ней удалось обнаружить фалангу пальца, которой 1,2 млн лет. Палеонтологи склонны полагать, что древние люди превратили пещеру в свою постоянную стоянку около 800 тыс. лет назад и могут считаться первыми оседлыми европейцами. Большинству найденных в Атапуэрке костей и каменных орудий 500−800 тыс. лет.

Один из руководителей раскопок в пещере Хосе Мария Бермудес де Кастро подозревает, что населявшие Атапуэрку «предшествующие люди» были каннибалами. Вместе с коллегами он обнаружил, что останки 11 несовершеннолетних гоминидов «разломаны, несут на себе следы каменных инструментов, зубов». Де Кастро полагает, что речь может идти о древнейшем в Европе случае каннибализма.

Ранее каталонским коллегам де Кастро удалось доказать, что населявшие Атапуэрку гоминиды были правшами. Исследовательница Марина Лосано изучила 163 зуба, принадлежавших 20 индивидам, жившим около 500 тыс. лет тому назад. По отметинам на зубной эмали она выяснила, что минимум 15 из изучаемых гоминидов были правшами - на это указывают типичные диагональные штрихи на зубах, пишет испанское агентство Europa Press.

Наши предки – трупоеды и каннибалы

С.Ю. АФОНЬКИН

«Будем надеяться, что это неправда, но, если все-таки… тогда надо молить бога, чтобы это обстоятельство не стало достоянием гласности». Это восклицание английской дамы времен королевы Виктории было вызвано публикацией в 1871 г. Чарльзом Дарвином книги «Происхождение человека и половой отбор». В ней он не только попытался перекинуть мостик родства между современными людьми и человекообразными обезьянами (что шокировало многих его соотечественников), но и предположил, что своеобразным вектором эволюции древних гоминид в сторону человека могла стать охота.

Для того времени оба предположения были весьма смелыми. В качестве доказательства существования промежуточных эволюционных звеньев между людьми и обезьянами к моменту опубликования книги Дарвина в руках ученых был только единственный обломок странного черепа, найденный в известняковой пещере неподалеку от Дюссельдорфа. Как стало ясно позже, он принадлежал неандертальцу. Одного такого вещественного доказательства было явно недостаточно, чтобы уверенно судить о наших человекообразных предках и оценить их образ жизни. Дарвин просто строил догадки, которые могли благосклонно восприниматься британцами с непредвзятым взглядом на мир.

Веские подтверждения первой его догадки стали появляться только в начале XX в. В 1924 г. иоганнесбургский профессор Раймонд Дарт получил от своих студентов фрагменты скелета необычного человекообразного существа. Дарт назвал его «южной африканской обезьяной» – австралопитеком (Australopithecus africanus). Австралопитек как нельзя лучше подходил на роль промежуточного звена, соединяющего человеческий род с племенем обезьян.

С доказательством второго предположения великого эволюциониста дело обстояло сложнее. Физические данные африканских австралопитеков явно не позволяли им быть хорошими охотниками. Рост самцов не превышал 150 см, а масса – 50 кг. Они обладали длинными руками обезьян-брахиаторов, активно использующих передние конечности для передвижения в кронах деревьев. Следовательно, австралопитеки должны были ходить на задних конечностях, опираясь на полусогнутые пальцы передних. Об активной охоте на быстро передвигающихся животных саванны при таком телосложении не могло быть и речи.

Тем не менее, находясь под впечатлением авторитета Дарвина, Дарт в течение последующих 30 лет пытался доказать, что австралопитеки активно охотились на животных. Этому утверждению явно противоречило отсутствие каменных орудий, которые они могли бы использовать в качестве оружия. Пытаясь выкрутиться из этого непростого положения, Дарт утверждал, что австралопитеки применяли для охоты остеодонтокератические орудия. Проще говоря, в их распоряжении могли быть кости и зубы животных. Представьте себе, что вы пытаетесь поймать в открытой саванне шуструю газель, вооружившись лишь длинной берцовой костью, и нелепость такого утверждения станет очевидна.

Сомнения в охотничьих способностях австралопитеков постепенно накапливались. Сотрудник музея в Трансваале К.Брейн доказывал, что кости австралопитеков из Южной Африки вообще не имели отношения к находящимся рядом костям других животных, которые ранее расценивали как останки их потенциальных жертв. Брейн считал, что настоящим охотником был лишь Человек умелый (Homo habilis), появившийся на арене жизни гораздо позже.

Что же реально происходило в сердце Африки около 2 млн лет назад и как умудрялись выживать в условиях открытых саванн наши далекие предки? Данные современной науки позволяют приоткрыть завесу тайны над этой загадкой, однако открывающаяся нам картина оказывается при этом достаточно мрачной.

Некоторые авторы, описывающие возможное поведение австралопитеков, пишут, что это были гоминиды, «дерзнувшие уйти из леса в саванну». Более нелепое утверждение представить трудно. Дерзость – явно не тот термин, который надо употреблять для того, чтобы объяснить, почему обезьяны одного вида, тысячелетиями обитавшие в джунглях, покинули свою насиженную экологическую нишу и попытались обжить территорию, совершенно для них не подходящую. Причиной такого вынужденного перехода была жесточайшая борьба за выживание!

Около 6 млн лет назад на нашей планете началось очередное глобальное изменение климата. Зеленое пятно джунглей, покрывавшее до того времени большую часть Африканского континента, начало достаточно быстро (по историческим меркам) сокращаться. Если бы нам удалось взглянуть с борта самолета на Центральную и Южную Африку того периода, то мы бы увидели на общем желтом фоне саванны лишь редкие зеленые извивы, тянущиеся вдоль артерий высыхающих рек.

В результате кормовая база австралопитеков, включавшая сочные фрукты и прочие дары тропиков, неуклонно сокращалась. Для того чтобы выжить в новых условиях, необходимо было изменить саму стратегию пищевого поведения. Одно из возможных решений проблемы состояло в том, чтобы научиться использовать более грубую растительную пищу, как это делают, например, современные жирафы и слоны. Такая возможность в эволюции австралопитеков была опробована.

Антропологи музея в Найроби (Кения) Луис и Мери Лики в течение 28 лет вели раскопки в ущелье Олдувай. Ими, в частности, были обнаружены останки костей австралопитека более крупного вида. Чета исследователей назвала его Australopithecus boisei – в честь фонда Бойса, который финансировал их экспедиции в пышущее изнуряющим жаром олдувайское ущелье. По сравнению с австралопитеком африканским это был гигант высотой до 165 см и массой около 90 кг. Строение его мощного зубного аппарата указывало на возможность пережевывания прочных растительных волокон, входящих в состав побегов, стеблей и веток.

Если бы именно эти обезьяны были нашими предками, все современное человечество представляло бы собой мирных высокорослых вегетарианцев ростом с Петра I. Не сложилось… Гигантские австралопитеки Бойса вымерли вместе с исчезновением последних островков джунглей, которые постепенно утонули в море саванны.

Судьба африканского австралопитека сложилась более удачно, поскольку этот вид попытался освоить новую для себя среду обитания на просторах наступающей саванны. Ничего невозможного в таком переходе нет. Например, современные павианы с наступлением очередного сухого сезона перебираются на открытую местность и переходят на питание злаками, зернами, семенами и кореньями. Наверняка и 2 млн лет назад такую пищу можно было найти в саваннах Африки.

Регулярное употребление в пищу зерен требует их долгого и тщательного пережевывания. При таком питании почти кругообразному движению челюстей мешают клыки, которые у многих современных обезьян хорошо выражены. Вспомните, к примеру, устрашающий оскал павиана. У этой обезьяны верхние клыки заходят за зубы нижней челюсти, мешая жевательным движениям в горизонтальной плоскости. Такая пасть легко справляется с сочной мякотью банана, который можно быстро проглотить, почти не перетирая во рту, а вот с жеванием возникают проблемы.

Неудивительно, что у «саванных» австралопитеков строение зубов и ротовой полости постепенно менялось. Ротовая полость увеличила свой объем за счет сводчатой формы костного неба, а язык стал более массивным, более приспособленным для «подачи» семян под коренные зубы. В результате получилась неплохая «зернотерка»! Однако одновременно африканские австралопитеки лишились крупных клыков – своего единственного оружия, которое можно было противопоставить врагам и соперникам. Кстати, постепенное уменьшение клыков происходило примерно в то же время и у павианов симиопитеков, которые также приспосабливались к питанию зернами злаков. Симиопитеки, однако, вымерли, не став родоначальниками павианов с маленькими подвижными челюстями. В отличие от них африканские австралопитеки заняли прочное место на древе эволюции. Выжить в сложных и необычных условиях им помогло нетрадиционное решение. Отсутствие крупных клыков они компенсировали орудиями труда.

В этом утверждении давно нет ничего нового. Вопрос только в том, как австралопитеки эти орудия использовали.

В ущелье Олдувай исследователи нашли множество каменных орудий, которые явно были изготовлены австралопитеками. В основном это были грубые отщепы и почти необработанные булыжники – отбойники. Использовать такие каменные орудия в качестве оружия для активной охоты невозможно. Для чего же их делали?

Обнаруженные рядом кости самых разных травоядных животных были обглоданы зубами хищников. Одновременно они несли отметины от каменных орудий – царапины от скребков и следы от ударов более крупных камней. В 1981 г. антрополог Льюис Бинфорд в результате тщательного тафономического* анализа пришел к неизбежному выводу – австралопитеки собирали кости, уже объеденные хищниками. Отщепами они соскабливали с них остатки мяса, а булыжниками раскалывали черепа и головки трубчатых костей, чтобы добраться до костного мозга. Другими словами, австралопитеки регулярно включали в свой рацион останки мертвых животных – падаль.

Ничего невероятного в таком предположении нет. Кости и череп животного, остающиеся, например, от трапезы льва, содержат достаточно калорий для суточного пропитания взрослого человека. По сравнению же с растительной пищей мясо более энергетически ценный продукт. Исследования Джейн Гудолл, длительное время жившей рядом с шимпанзе, показали, что эти обезьяны регулярно включают в свой рацион мясную пищу. Они ищут яйца, птенцов, ловят мелкую живность вроде ящериц и насекомых. К тому же шимпанзе умеют раскалывать орехи с помощью камней. Австралопитеки, которые также наверняка обладали подобными навыками, в условиях относительной бескормицы смогли эти навыки объединить.

Некоторые люди до сих пор не брезгуют падалью. В 1988 г. этнографами было доказано, что обитающие к югу от Сахары племена хадза и сан регулярно употребляют в пищу павших животных и мясо, оставшееся от добычи хищников. Падаль чаще всего ассоциируется в нашем сознании с нечистотой и гниением. Однако на практике это не всегда так. Даже в условиях африканской жары содержимое черепа убитого животного и его костный мозг несколько дней могут оставаться относительно безопасными продуктами. Надежно упрятанные в толще костяка, они лучше защищены от гнилостных бактерий и переносчиков инфекции, чем скелетные мышцы. Важно лишь до такой пищи добраться.

Хорошо известно, что даже крупные хищники вроде львов и леопардов не в состоянии дробить зубами крупные кости своих жертв. Для такой работы требуется сверхмощный зубной аппарат, которым в Африке обладают только гиены. Именно поэтому в саванне они занимают экологическую нишу санитаров-трупоедов. Два миллиона лет назад австралопитеки, научившиеся дробить кости камнями, вполне могли составить им конкуренцию.

В то время в Африке обитали саблезубые тигры – хищники, нападавшие на очень крупных животных. От их трапез оставалось достаточно мяса, чтобы им можно было воспользоваться в качестве мясной калорийной добавки к вегетарианскому рациону. Австралопитекам важно было лишь вовремя поспеть к остаткам трапезы хищников. Однако насколько реально достаточно быстро найти в саванне относительно свежую падаль?

Во второй половине XX в. антропологи Шаллер и Лоутер провели любопытный полевой эксперимент. Они взяли на себя роль древних гоминид, пройдя 150 км по открытой саванне равнины Серенгети в Африке. По мнению исследователей, похожие условия могли существовать 2–3 млн лет назад и в районе Олдувайской возвышенности, где обитали австралопитеки. За несколько дней пути ученые обнаружили полусъеденные туши двух взрослых газелей и буйвола, а также остатки пиршества львов у водопоя – череп с головным мозгом и крупные кости. Австралопитекам этой пищи было бы вполне достаточно для пропитания. К тому же антропологи наткнулись на пару больных, ослабевших и брошенных матерями детенышей – зебренка и жирафенка, убить которых можно было, даже не обладая специальными орудиями.

Совсем недавно эти наблюдения были дополнены профессором антропологии, директором программы исследования ущелья Олдувай в Танзании Джоном Кавалло и Робертом Блюменшайном, изучавшим экономику охотников и рыболовов американских индейцев в доисторический период. Оба ученых провели 20 месяцев в африканской саванне, наблюдая за животными, питающимися падалью. В результате они научились распознавать множество знаков и примет, по которым было легко обнаружить, где в ближайшее время будут находиться останки животных, совсем недавно убитых хищниками.

Эти наблюдения показали, что у австралопитеков была реальная возможность в борьбе за выживание стать падальщиками. Для успеха им необходимо было обзавестись лишь еще одним качеством – стать агрессивными!

Разгуливая по просторам парка Серенгети, Шаллер и Лоутер наткнулись на гепарда с только что убитой им добычей. Наверняка австралопитеки в такой ситуации могли попытаться отогнать его от жертвы. Это возможно. Известно, что небольшая группа современных бабуинов или шимпанзе может отпугнуть даже леопарда. Для успешности такого поведения необходимо лишь объединить усилия нескольких особей, способных впадать в агрессивное состояние. Определенный же уровень агрессивности у приматов существует.

В приступе ярости и возбуждения шимпанзе способны атаковать противника. Они швыряют палками в павианов, подбирающихся к их пище или детенышу. От врожденного уровня этой агрессивности может зависеть многое. Например, Джейн Гудолл описывала поведение шимпанзе по кличке Уорзл, который отличался повышенной возбудимостью. Он один, бросая чем попало в атакующих его павианов, мог заставить их отступить.

Наверняка бродившие по саванне австралопитеки должны были конкурировать за падаль с гиенами или гиеновыми собаками. В крайних случаях они могли пытаться отгонять от убитой добычи и более крупных хищников. Ничего героического в таком поведении не было. На подобные «подвиги» наших предков толкала жестокая необходимость, страх и голод. В таких условиях избыточная агрессия могла стать решающим фактором, необходимым для выживания. Неудивительно, что в эволюции древних гоминид планка их врожденной агрессивности постепенно повышалась.

В чем более суровой окружающей среде приходится жить виду, тем более четкие и жесткие социальные структуры в нем формируются. Хороший пример в этом плане демонстрируют разные виды павианов. Восточно-африканские виды живут в относительно благоприятных условиях на краю саванны неподалеку от леса, который обеспечивает им безопасный ночлег в кронах деревьев. В такой ситуации обезьяны живут большим стадом, а семейные узы у них выражены слабо. Гелады обитают в местности с более суровым климатом – на склонах гор в Эфиопии. В определенные периоды пищи там становится заметно меньше. Тогда стадо разбивается на отдельные группы, которые отправляются искать корм. Отношения между самцами и самками в этот период становятся более прочными. Крайний случай в этом ряду представляют гамадрилы, живущие в еще более сухих и скалистых районах Эфиопии и Сомали. У этих обезьян стабильные группы с одним самцом и несколькими самками существуют круглый год.

Правило Джона Крука: «В сходных условиях у общественных животных складываются сходные структуры сообществ». Из этого следует, что сообщество африканских австралопитеков, оказавшись в жесткой ситуации, также должно было распадаться на небольшие группы. Скорее всего, они состояли из одного самца и нескольких самок, окруженных взрослеющими детенышами. Прочность и продолжительность внутренних отношений в такой «семейной ячейке» создавало давление окружающей среды. Что могло происходить при столкновении подобных групп, постоянно прочесывающих местность в поисках пищи? Приводило ли оно к открытым конфликтам, и если да, то чем они заканчивались?

Во второй половине XX в. ученые подвергли серьезной критике накопленные данные о каннибализме, который якобы имел место в примитивных человеческих обществах. Эшли Монтагю после анализа множества сообщений, собранных этнографами на эту тему, утверждал, что «каннибализм является чистым мифом, созданным путешественниками». Ему вторил антрополог Вильям Аренс, который в 1979 г. написал книгу «Миф о поедании людей». В ней он также критиковал этнографические «свидетельства» о каннибализме. Более того, в 1980 г. вышло в свет сочинение археолога Льюиса Бинфорда «Кости: древние люди и современные мифы», в котором утверждается, что каннибализм был не свойствен и древним гоминидам.

Действительно, с точки зрения современной науки наводящие ужас картинки людоедства и рассказы путешественников о мрачных ритуалах в старинных книгах о далеких странах не могут рассматриваться как неопровержимые факты, свидетельствующие о каннибализме. Нарисовать и рассказать можно что угодно. Отдельные случаи каннибализма, регистрируемые в современном обществе, также не могут рассматриваться как доказательство постоянной практики такого поведения нашими далекими предками. Быть может, мы вообще не можем достоверного сказать о том, сопровождалась ли агрессия гоминид, направленная на себе подобных, последующим поеданием своих жертв?

Директор Лаборатории эволюции человека Зоологического музея Калифорнийского университета Тим Вайт считает, что подобные доказательства существуют. Ими являются следы обработки человеческих костей – точно такие же, какие наши предки оставляли на костях других животных, которых они употребляли в пищу. К сожалению, общее число обнаруженных останков австралопитеков пока не позволяет делать какие-либо выводы. Зато материал, обнаруженный палеонтологами в Европе и Южной Америке, показывает поистине мрачную картину.

В Северной Испании нагорье Сьерра Атапуэрка тысячелетиями служило убежищем для людей доисторической эпохи, обитавших здесь около 800 тыс. лет назад. Палеонтологи нашли в этой местности человеческие останки, которые, по их мнению, принадлежат нашим далеким предкам – промежуточному виду Homo antecessor. Кости людей лежали на дне пещеры вперемешку с примитивными орудиями труда и костями животных – оленей, носорогов и бизонов. Всего учеными было исследовано 92 фрагмента человеческих костей, принадлежавших 6 индивидам. Все кости носили следы обработки каменными орудиями, служившими для очистки мяса. Черепа были разбиты, а концы крупных трубчатых костей раздроблены – явно для того, чтобы добраться до костного мозга. Точно такие же следы обработки носили и кости животных, найденные по соседству. Палеонтологи считают эту находку неопровержимым доказательством каннибализма доисторических людей.

Возможность каннибализма среди неандертальцев, живших 150–35 тыс. лет тому назад, обсуждалась еще в начале XIX в. выдающимся хорватским палеоантропологом Горьяновичем-Крамбергером. Он, в частности, обнаружил разбитые и раздробленные орудиями труда кости более 20 индивидов в песках пещер Крапины. Анализ этих останков с помощью самых современных методов подтвердил наличие на них следов обработки, однозначно указывающих на каннибалистские отношения среди неандертальцев. Аналогичные свидетельства каннибализма были получены и при изучении их костей из других пещер Хорватии.

В юго-восточной части Франции, на берегу Роны, Албан Дефлер вел раскопки в пещере Мула-Гарси, в которой неандертальцы жили около 100 тыс. лет назад. Тщательное изучение их костей убедило исследователя в том, что каннибализм был обычной практикой и в этом случае.

В 1960–1970-х гг. Кристи Тернер изучал разбитые и сожженные древние человеческие останки, встречающиеся на территории Аризоны, Нью-Мехико и Колорадо. Исследование поверхности обнаруженных костей доказывало, что от них отделялись мышцы, а сам костяк расчленялся. Длинные трубчатые и некоторые губчатые кости разбивались затем на каменной наковальне. Подготовленное таким образом сырье готовилось в керамических горшках.

Описанная мрачная картина отнюдь не является преувеличением. Ричард Малар из Медицинской школы в Колорадо изучал человеческие останки, обнаруженные в местечке Ковбой Вош на северо-западе Колорадо. Они носили аналогичные следы обработки костей и были датированы 1150 г. до н.э. На поверхности найденных рядом керамических черепков Малару удалось выявить молекулы гемоглобина, который по данным самого современного анализа оказался человеческим!

Описанные выше факты можно было бы объяснить каким-то необычным погребальным ритуалом, если бы не еще одно не менее страшное свидетельство. Малар обнаружил гемоглобин людей также и в человеческих копролитах – окаменелых испражнениях. Более убедительного доказательства практики каннибализма трудно найти. Скорее всего, каннибализм был широко распространен среди неандертальцев – людей, уже обладавших достаточно высоким уровнем материальной культуры по сравнению с их более далекими предками. Поэтому его корни следует искать в истории человеческого рода глубже. Скорее всего, такая практика выживания в суровых условиях складывалась уже у австралопитеков.

Итак, бросая ретроспективный взгляд на наших далеких предков, мы видим на заре их эволюции не героического охотника, о котором упоминал Дарвин, а мрачную фигуру вынужденного трупоеда и агрессивного каннибала. Эти черты вряд ли вызовут симпатию у многих современных людей. Однако не следует забывать, что суровые условия, в которых приходилось выживать австралопитекам, выработали у них много других черт, благодаря которым мы обязаны существованию всей современной цивилизации.

Необходимость искать пищу на обширной территории заставляла австралопитеков постоянно расширять границы своего участка и стимулировала их поисковую активность. Зоологи очерчивают площадь обитания некоторых групп приматов радиусом всего лишь в несколько километров. Исследователь К.Холл не мог выгнать стадо павианов за пределы «своего» участка. Это говорит о том, что жизненный горизонт многих обезьян ограничен лишь небольшой территорией, которая позволяет им безбедно кормиться в течение всей жизни. Поисковая же активность австралопитеков привела к расселению их потомков по всему земному шару.

Необходимость кооперирования и планирования сложных коллективных действий в борьбе с конкурентами лежала в основе развития языка. Суровые условия обитания способствовали формированию у гоминид долговременных семейных отношений. Иначе говоря, существование стабильных семейных пар в современном обществе во многом обязано событиям, которые происходили в Африке 2 млн лет назад.

Развитие повышенной агрессивности и возникновение на этой основе каннибализма заставило наших предков перешагнуть определенные запреты и вето, которые природа наложила на поведение большинства млекопитающих. В результате в основе поведения современных людей лежат как бы три уровня морали. Первый обусловлен основами поведения, которые закладываются семьей и обществом в самом раннем детстве. Он достаточно прочен, однако не имеет под собой биологической основы, и поэтому в критической ситуации может быть отброшен. Второй уровень морали достался нам от австралопитеков, боровшихся за выживание и защищавших лишь членов своей маленькой семейной группы. Это мораль убийцы, способного на любые поступки, которые могут спасти его собственную жизнь. Именно из-за этого уровня мотивации человек способен так легко поднимать руку на себе подобных. Наконец, третий уровень – самый глубинный и поэтому не всегда отчетливо слышимый – это мораль большинства общественных млекопитающих с той или иной степенью выраженности иерархии. Именно здесь базируются врожденные запрет на убийство себе подобных и потребность в охране всех детенышей вида. От того, какой из двух уровней врожденной морали возобладает в современном обществе, во многом зависит судьба человечества.