Похоже, судьба Атлантического океана предрешена. К юго-западу от Португалии ученые обнаружили большую зону разлома, где наблюдается погружение одних блоков земной коры под другие. В отдаленном будущем океан может исчезнуть, и Америка „воссоединится“ с Европой.
На юге Испании и Португалии постоянно случаются землетрясения. Побережье содрогается из-за трещин, образующихся в морском дне. Согласно данным последнего исследования, это свидетельствует об историческом повороте в геологии: в Атлантическом океане образуется гигантская зона разлома. В течение миллиона лет земная кора в этой области «провалится», Атлантический океан исчезает, Америка и Европа со временем воссоединятся, полагают ученые.
Вероятно, Атлантический океан страдает в геологическом плане „по вине“ Средиземного моря, откуда зона разлома простирается вплоть до Атлантики. Дно Средиземного моря рассечено глубокой трещиной. Африка продвигается к северу, сдвигая океаническое дно. Перед Южной Европой под влиянием отчасти сильных толчков дно проседает, твердая порода тает. Магма закипает и «подпитывает» вулканы, такие как Этна или Везувий.
Пока что Атлантический океан продолжает увеличиваться. На полпути от Америки на Западе к Африке и Европе на Востоке извивается мощная подводная горная цепь: Срединно-Атлантический хребет. Через его расщелины постоянно течет лава, которая затвердевает и с треском раздвигает морское дно по обе стороны хребта. Таким образом, Америка и Европа в год отодвигаются друг от друга на толщину пальца. Если бы Колумб задумал сейчас снова пересечь океан, ему бы пришлось проплыть на 12 метров больше, чем 500 лет назад.
Зоны деформации
Однако лучшие времена для Атлантического океана походят к концу, он начинает стареть, — так пишет группа исследователей во главе с Хоао Дуарте из австралийского Университета Монаша (Мельбурн) в научном журнале Geology. Геологи проанализировали карты океанического дна к юго-западу от Испании и с кораблей при помощи ультразвукового оборудования изучили район размером в пол-Германии.
Специалисты и раньше предполагали, что там может появиться разлом, поскольку в регионе случались сильные землетрясения. В 1755 году мощный толчок у юга-запада от Португалии вызвал цунами, которое в Лиссабоне привело к стихийному бедствию — одному из тяжелейших в Европе. Дуарте с коллегами обнаружили области возможного зарождения землетрясений: это обширное наслоение пластов земной коры, образовавшееся в результате сильного толчка.
Но в дополнение ученые обнаружили, что эти геологические области деформации связаны между собой разломами в земной коре на большом расстоянии — и пришли к выводу, что здесь образуется новая тысячекилометровая зона субдукции, вдоль которой океаническое дно погружается в глубокие слои земли.
Вулканы и Испания
Атлантический океан до сих пор бы постоянно так и расширялся, ведь был окружен малыми зонами субдукции. В одном только районе Вест-Индии и к югу от Южной Америки маленькие части атлантического дна погружаются в глубокие слои Земли. Тихий океан, напротив, «подплывает» под прилегающие континенты. Как следствие — дрожащие тихоокеанское огненное кольцо с сотнями вулканов — от Анд до Аляски, от Японии до морей южного полушария. Тихий океан — стареющий океан; он становится меньше.
Обнаруженная зона субдукции приблизительно в 400 км юго-восточнее от Гибралтара свидетельствует о начале «сжатия» Атлантического океана, пишут в статье Дуарте и его коллеги. В далеком будущем там, скорее всего, образуются вулканы. А если поглощенный грунт достаточно глубоко проникнет в земную кору, то образуется магма.
Получается, что от Южного побережья Европы начинается исчезновение Атлантического океана. Кроме того, зона субдукции продолжит расширятся, полагают ученые. Когда-нибудь атлантическое дно, возможно, и вовсе будет „поглощено“. Где-нибудь в другому месте появятся новые океаны. Например, в Африке сейчас наблюдается формирование океанического дна посередине пустыни.
Тихий океан — самый большой на Земле
Тихий океан - самый большой по площади и глубине океан на Земле, занимает 49,5 % поверхности Мирового океана и вмещает 53 % объёма его воды. Расположен между материками Евразией и Австралией на западе, Северной и Южной Америкой на востоке, Антарктидой на юге.
Тихий океан простирается приблизительно на 15,8 тысячи км с севера на юг и на 19,5 тысяч км с востока на запад. Площадь с морями - 179,7 млн км², средняя глубина - 3984 м, объём воды - 723,7 млн км³. Наибольшая глубина Тихого океана (и всего Мирового океана) - 10 994 м (в Марианском жёлобе).
28 ноября 1520 года впервые в открытый океан вышел Фернан Магеллан. Он пересёк океан от Огненной Земли до Филиппинских островов за 3 месяца и 20 дней. Всё это время стояла спокойная погода, и Магеллан назвал океан - Тихим.
Второй по величине океан Земли после Тихого океана, занимающий 25% поверхности Мирового океана, общей площадью 91,66 миллионов км² и объёмом воды - 329,66 миллионов км³. Океан располагается между Гренландией и Исландией на севере, Европой и Африкой на востоке, Северной и Южной Америкой на западе и Антарктидой на юге. Наибольшая глубина — 8742 м (глубоководный жёлоб - Пуэрто-Рико)
Название океана впервые встречается в V веке до н. э. в трудах древнегреческого историка Геродота, который писал, что «море со столбами Геракла называется Атлантис». Название происходит от известного в Древней Греции мифа об Атланте, титане, держащем на своих плечах небесный свод в крайней западной точке Средиземноморья. У римского ученого Плиния Старшего в I веке употребляется современное название Океанус Атлантикус - «Атлантический океан».
Третий по размеру океан Земли, покрывающий около 20 % её водной поверхности. Его площадь составляет 76,17 миллионов км², объём - 282,65 миллионов км³. Самая глубокая точка океана находится в Зондском жёлобе (7729 м).
На севере Индийский океан омывает Азию, на западе - Африку, на востоке - Австралию; на юге граничит с Антарктидой. Граница с Атлантическим океаном проходит по 20° меридиану восточной долготы; с Тихим - по 146°55’ меридиану восточной долготы. Самая северная точка Индийского океана находится примерно на 30° северной широты в Персидском заливе. Ширина Индийского океана составляет приблизительно 10 000 км между южными точками Австралии и Африки.
Древние греки известную им западную часть океана с прилегающими морями и заливами называли Эритрейское море (Красное). Постепенно это название стали относить только к ближайшему морю, а океан получает название по Индии, наиболее известной в то время своими богатствами стране на берегах океана. Так Александр Македонский в IV веке до н. э. называет его Индикон пелагос - «Индийское море». С XVI века утвердилось введённое римским учёным Плинием Старшим ещё в I веке название Океанус Индикус - Индийский океан.
Самый маленький по площади океан Земли, расположенный полностью в северном полушарии, между Евразией и Северной Америкой.
Площадь океана составляет 14,75 млн км² (5,5% от площади Мирового океана), объём воды - 18,07 млн км³. Средняя глубина - 1225 м, наибольшая глубина - 5527 м в Гренландском море. Большую часть рельефа дна Северного Ледовитого океана занимают шельф (более 45 % дна океана) и подводные окраины материков (до 70 % площади дна). Океан принято делить на три обширные акватории: Арктический бассейн, Северо-Европейский бассейн и Канадский бассейн. Благодаря полярному географическому положению ледяной покров в центральной части океана сохраняется в течение всего года, хотя и находится в подвижном состоянии.
Океан был выделен как самостоятельный географом Варениусом в 1650 году под названием Гиперборейский океан - «Океан на самом крайнем севере». В иностранных источниках того времени также применялись названия: Oceanus Septentrionalis - «Северный океан» (лат. Septentrio - север), Oceanus Scythicus - «Скифский океан» (лат. Scythae - скифы), Oceanes Tartaricus - «Тартарский океан», Μare Glaciale - «Ледовитое море» (лат. Glacies - лёд). На русских картах XVII - XVIII веков употребляются названия: Море океан, Море океан Ледовитый, Ледовитое море, Северный океан, Северное или Ледовитое море, Ледовитый океан, Северное Полярное море, а русский мореплаватель адмирал Ф. П. Литке в 20-х годах XIX века называл его Северный Ледовитый Океан. В других странах широко применяется название англ. Arctic Ocean - «Арктический океан», которое в 1845 году дало океану Лондонское географическое общество.
Постановлением ЦИК СССР от 27 июня 1935 года принято название Северный Ледовитый океан, как соответствующее форме, уже употреблявшейся в России с начала XIX века, и близкое к более ранним русским названиям.
Условное название вод трёх океанов (Тихого, Атлантического и Индийского), окружающих Антарктиду и неофициально выделяемых иногда как «пятый океан», не имеющий, однако, чётко очерченной островами и континентами северной границы. Условная площадь 20,327 млн км² (если принять северной границей океана 60-й градус южной широты). Наибольшая глубина (Южно-Сандвичев жёлоб) - 8428 м.
Землю называют голубой планетой. В этом нет ничего удивительного, ведь 71% ее поверхности занимают океаны. Испокон веков море играло важнейшую роль в жизни людей: оно позволяло им выжить благодаря своим огромным ресурсам и способствовало развитию многих прибрежных государств за счет торговли, завоеваний и исследования планеты. Но в наши дни чрезмерное использование ресурсов моря, загрязнение и потепление климата, несут угрозу хрупкому равновесию.
Океаны — это большие пространства соленой воды, включающие в себя многочисленные моря. Без них люди жили бы на одном единственном континенте! В мире насчитывают пять океанов: Тихий, Атлантический, Индийский, Северный Ледовитый, Южный.
Тихий океан
Площадь его составляет приблизительно 180 млн. км 2 - это самый большой океан планеты. Имя дал ему португальский мореплаватель Фернандо Магеллан, совершивший плавание с Огненной Земли до Филлипин в 1520 году. Эта огромная масса воды простирается между Азией и Австралией с западной стороны и Америкой с восточной. Тихий океан образовался примерно 200 миллионов лет назад и сообщается с Северным Ледовитым на севере.
С севера и запада его окружает зона высокой сейсмической активности, называемая Огненным поясом Земли. Этот океан скрывает самые глубокие впадины Земли: Курильская, Марианская и Филиппинская впадины имеют глубину более 10000 метров. Впадина Челленджер в Марианском желобе - самая глубокая точка океана, глубина там составляет 11 035 метров!
Дно Тихого океана сотрясают множество землетрясений, вызывающие иногда грозные цунами (гигантские волны). С 1900 по 2004 год было зафиксировано около 800 цунами, 17% из которых - у побережья Японии. В тропической части Тихого океана множество коралловых рифов, расположенных вблизи маленьких островов, таких как о. Рождества.
В океанах содержится 97% воды на планете.
Около половины грузовых кораблей мира, и также огромные танкеры следуют через Тихий океан для доставки грузов из Азии в Северную и Южную Америку и обратно.
Панамский канал соединяет Атлантический океан с Тихим.
Атлантический океан
Его площадь - около 106 млн. км 2 , это второй по размеру океан планеты. Он назван именем Атласа, титана из греческой мифологии. Атлантический океан в форме огромной буквы «S» располагается между берегами Европы и Африки на востоке и Северной и Южной Америк на западе, на севере сообщается Северным Ледовитым океаном, а на юге - с Индийским.
Это один из самых загруженных морских путей мира. Атлантический океан сформировался примерно 150 миллионов лет назад, после отделения Африки и Америки и пересечен подводной горной цепью шириной в 1500 км, называемой Атлантическим хребтом. В зоне, расположенной вблизи хребта, происходят частые землетрясения, в результате которых образовались Азорские острова, остров Вознесения острова Тристан да Кунья и Святой Елены.
Подводные плато простираются вдоль берегов Европы, Африки и Америки. Самые большие острова Атлантики, такие как Ньюфаундленд на западе и Британские острова на востоке, расположены на этих плато. Средняя глубина Атлантического океана составляет 3000 метров, а в самом глубоком месте - желоба Пуэрто Рико - она достигает 9 218 метров.
Индийский океан
Этот океан, названый в честь Индии, самой большой страны региона, занимает площадь около 75 млн. км 2 . Третий по размеру океан Земли соприкасается с Атлантическим на западе и с Тихим на востоке. Ограниченный с востока Азией, с юго-востока - Австралией, а с запада - Африкой, Индийский океан образовался 130 миллионов лет назад, после того, как континент, состоявший из современных Индии, Австралии и Антарктиды, раскололся на отдельные части.
Зона, расположенная вблизи подводного горного хребта, называемого Центральным Индийским хребтом, подвержена частым подводным землетрясениям. 26 декабря 2004 года землетрясение силой 9,3 балла вызвало несколько гигантских цунами, которые все смели на побережьях близлежащих стран - Индонезии, Таиланда, Индии и Шри-Ланки, унеся жизни около 300000 человек. По Индийскому океану ходят многие торговые суда, следующие из восточной Азии, Африки и Ближнего Востока в Европу и обратно. Глубина Индийского океана в среднем составляет 3 900 метров, а самое глубокое место - Яванская впадина -имеет глубину 7 450 метров.
Южный океан
Его площадь составляет примерно 20 млн. км 2 . Он граничит на севере с Атлантическим, Тихим и Индийским океанами, окружая Антарктиду. Припай (ледяной покров), окружающий Антарктиду, зимой в шесть раз больше, чем летом (в Южном полушарии зима соответствует лету в Северном).
Рельеф дна состоит из материковой плиты и больших котловин.
Самая глубокая точка океана - Южная Сандвичева впадина - имеет глубину 7 235 метров.
Южный океан официально признан лишь в 2000 году.
Северный Ледовитый океан
Это самый маленький из всех океанов. Его площадь составляет около 14 млн. км 2 . Окруженный с юга берегами России, Северной Америки и Гренландии (владение Дании), он расположен между Северным полюсом и Северным полярным кругом. Припай, покрывающий часть океана, в феврале занимает вдвое большую площадь, чем в июне. Зимой по Арктике могут плавать только специально оборудованные суда - ледоколы.
Дно Северного Ледовитого океана состоит из обширной материковой плиты и котловины, пересеченной горными хребтами. Впадина Фрам глубиной 5 680 метров - самая глубокая точка Арктики.
Таинственный Бермудский треугольник
Это место, расположенное между одноименными островами, Багамами, Пуэрто Рико и Майами во Флориде, обладает очень плохой репутацией: десятки кораблей и самолетов пропали там, на вид - безо всяких причин, не оставив при этом никаких следов. По мнению некоторых, причиной таинственных исчезновений в Бермудском треугольнике служат аномалии магнитного поля, которые могут быть причиной неправильных показаний приборов, по которым ориентируются суда. Власти США, со своей стороны, объясняют эти будоражащие воображение исчезновения человеческими ошибками, неожиданными грозами в этом регионе и тем, что в этой местности проходит течение Гольфстрим, быстрые и бурные воды которого за рекордное время устраняют следы любых аварий.
Антарктика и Арктика в опасности
Ледники Антарктиды исчезают на глазах: каждый год в океан обрушиваются 50 метров льдов! Потепление климата угрожает Арктике ничуть не меньше: слой вечного льда (который в принципе не должен таять никогда), по данным NASA, уменьшился с 1980 года на 25%.
Однако подобное таяние льда может вызвать постепенное повышение уровня моря (к 2100 году оно может составить от 9 до 88 см), которое поглотит атоллы Тихого и Индийского океанов и затопит побережье Бангладеш и других равнинных стран. Тем не менее, некоторые ученые не согласны с этими тревожными прогнозами, считая, что повышение уровня вод будет слишком незначительным, чтобы вызвать подобные последствия.
Само название Атлантического океана произошло то ли от Атласских гор на севере Африки, то ли от имени легендарного материка Атлантиды, якобы существовавшего в древности и погибшего в результате страшного потопа. По поводу местонахождения Атлантиды споры и поиски идут до сих пор.
Атлантика вообще богата на мифы, предания и загадочные истории. Например, одно из древнейших географических описаний - о плавании некоего грека Пифея из Массилии (нынешний Марсель) в IV в. до н. э. на север Атлантики, где якобы находится Туле, земля легендарного холода и туманов. До сих пор точное местоположение Туле, как и Атлантиды, не определено.
Некоторые энтузиасты утверждают, что по Атлантике еще до Колумба к берегам Америки могли доплыть египтяне, финикийцы, греки, исчезнувший флот Александра Македонского, арабские мореплаватели, тамплиеры и т. д. Эти легенды Атлантики пока никак не подтверждены. Но вот первенство скандинавских мореплавателей в открытии Америки доказано абсолютно. Археологические раскопки показали, что викинги в X в. открыли не только Гренландию, где потом жили несколько столетии, но также добирались и до побережья материка. На полуострове Ньюфаундленд были найдены остатки их поселений.
Но важнейшим океаном для всего человечества Атлантический океан стал в эпоху Великих географических открытий, в XV-XVII вв., когда через Атлантику европейская цивилизация открыла для себя, насколько огромен наш мир. Атлантический океан первым проверял на прочность мастерство европейских корабелов, а практический опыт экспедиций подсказывал, как создавать новые технологии, как совершенствовать картографическое дело и навигационные инструменты.
Однако, когда человечество решило, что уже достигло совершенства в покорении стихий, Атлантический океан преподнес суровый урок.
14 апреля 1912 г. крупнейший в мире пассажирский лайнер «Титаник», столкнувшись с айсбергом, утонул в своем первом плавании. Погибло 1502 человека, для всего мира эта трагедия оказалась шоком. Атлантика потребовала серьезного к себе отношения, и этот урок запомнился надолго. Гибель «Титаника» стала легендой, о ней написано множество книг и снято немало фильмов.
Надеяться на то, что когда-нибудь мы, люди, будем распоряжаться в Атлантике, как у себя на кухне, не стоит. Даже в XXI в., обладая куда более совершенными технологиями, чем это было во времена «Титаника», опытные капитаны всерьез опасаются многих мест в океане, заслуживших недобрую славу. Чего стоит один Бермудский треугольник, где до сих пор продолжают пропадать люди и морские суда.
География Атлантического океана
Через Атлантический океан проходят почти все климатические пояса Земли, его длина составляет около 20 000 км. Среди многих морей, принадлежащих Атлантическому океану, следует особо выделить Саргассово море. Потому, что это единственное море в мире, не имеющее континентальных берегов, а его воды изобилуют саргассами (морские водоросли бурого цвета).
Атлантический океан по форме напоминает латинскую букву S
. Он простирается от Гренландии на севере до Антарктиды на юге. Пресные воды с большей части суши вливаются в этот огромный водный бассейн.
Второй по величине в мире после Тихого океана, Атлантический океан имеет свои характерные особенности. Его береговая линия отличается большой изрезанностью, в нем относительно небольшое количество островов, реки, впадающие в Атлантический океан или в его окраинные моря, имеют наибольшую площадь бассейнов.
Также Атлантический океан отличается сложностью донного рельефа. Срединно-Атлантический хребет поднимается над ложем океана до высоты 2 км. Отдельные вершины хребта образуют острова, самый крупный из которых - Исландия. В этом районе не прекращается вулканическая деятельность и происходят частые землетрясения.
Еще одна из особенностей Атлантики - айсберги - огромные ледяные горы, плавающие по поверхности океана. Они периодически откалываются от ледяной поверхности Гренландии и Антарктиды. Эти прекрасные океанские скитальцы до сих пор - большая угроза для морских судов.
Для европейцев понятие Атлантика прочно связано с течением , оказывающим самое серьезное воздействие на погоду континента. Именно благодаря Гольфстриму, несущему свои воды от Багамских островов (где Флоридское течение соединяется с Антильским течением, образуя Гольфстрим), страны Европы, прилегающие к Атлантическому океану, могут наслаждаться климатом, более мягким по сравнению с тем, который наблюдается на этой же широте, но вдали от Гольфстрима. Достаточно сказать, что тепловая мощность Гольфстрима равна мощности миллиона атомных электрических станций. В океане Гольфстрим движется со скоростью 6-10 км/час, толщина его потока - 700-800 м.
Атлантический океан - самый интенсивно используемый человеком океан и потому самый подверженный загрязнениям и другим антропогенным (с участием человека) воздействиям. Достаточно сказать, что вылов рыбы в Атлантике регулярно становится предметом спора между разными странами - очень сложно договориться о квотах. Перелов регулярно приводит к сокращению популяций и необходимости новых ограничений. Наличие множества крупных городов и развитых стран на побережье Атлантического океана приводит к сбросу в его воды большого количества загрязняющих веществ.
Считается, что примерно 200 млн лет назад Атлантического океана еще не было. А был огромный материк Пангея, который 160-180 млн лет назад, опять же примерно (в палеогеографии точные даты почти не встречаются), раскололся. Дальнейшие расколы и расхождения литосферных плит Земли привели к тому, что около 5-10 млн лет назад Атлантический океан приобрел почти современный вид. Многие ученые склонны считать Атлантический океан самым молодым из существующих на Земле океанов.
Общая информация АТЛАНТИКИ
Международная гидрографическая организация установила границы Атлантического океана:
на севере - по границе моря Лабрадор (Атлантика) с Девисовым проливом (), Атлантического океана с (Северный Ледовитый океан) и Норвежским морем (Северный Ледовитый океан) и Северного моря (Атлантика) с Норвежским морем (Северный Ледовитый океан); на юге - с Южным океаном (окружающим Антарктиду); на юго-западе - с Тихим океаном по Магелланову проливу (относится к Тихому океану); на юго-востоке - с Индийским океаном.Крупнейшее море: море Уэдделла.
Крупнейшие реки, впадающие в Атлантический океан: Амазонка, Нил, Конго, Нигер, Миссисипи, Ла-Плата.
Важнейшие течения: Гольфстрим, Северо-Атлантическое, Канарское, Северное пассатное, Лабрадорское, Южное пассатное, Бразильское, Антарктическое циркумполярное, Бенгальское, Гвианское, Фолклендское Экваториальное противотечение.
Цифры
Протяженность (с севера на юг): около 20 000 км.Наименьшая ширина (с востока на запад): 2800 км.
Наибольшая ширина: 13 500 км.
Площадь: 91,4 млн. км 2 (включая внутри континентальные моря).
Самая большая глубина: 8742 м - желоб Пуэрто-Рико.
Средняя глубина: 3600 м.
Объем: 329,7 млн. км 3 .
Среднегодовая соленость вод: 35%.
Экономика
Основное значение - транспортное, северная часть Атлантики - наиболее используемый сегодня морской путь. Подводная добыча нефти и газа, много прибрежных месторождений полезных ископаемых.Использование биологических ресурсов - более половины мировой добычи трески, тунца, сельди и т. д.
Климат и погода
Представлены все климатические пояса.Большая часть акватории Атлантического океана - между 40º с. ш. и 42º ю. ш. - находится в экваториальном, субэкваториальных, тропических и субтропических поясах, где круглый год положительные температуры. В тропических широтах средняя температура - +20ºС с обильными осадками. В субэкваториальных областях - от +10ºС зимой и +20ºС летом, осадки преимущественно летом. Частое явление - тропические ураганы. В субтропиках температура самого холодного месяца в году опускается до +10ºС, для зимы характерны обильные осадки. В умеренных широтах, севернее 40º с. ш. и южнее 42º ю. ш., осадки в течение года выпадают чаще всего равномерно (в пределах 1000 мм), достигая максимума в осенне-зимний период. Характерны сильные штормы, температура - от +10...15ºС летом до -10ºС зимой. Наиболее суровый климат - в самой южной части Атлантики, в субантарктических и антарктические широтах. Впрочем, Атлантический океан в субарктических и арктических широтах можно считать «более теплым» лишь условно.
Достопримечательности
■ Прекрасные пляжи на берегах всех континентов, которые омывает Атлантический океан;■ Остров Мадейра;
■ Азорские острова;
■ Острова Зеленого Мыса;
■ Канарские и Антильские острова.
■ Бермудские острова.
Любопытные факты
■ Американский летчик Чарльз Линдберг первым совершил беспосадочный перелет через Атлантический океан в 1927 г.■ Самый отдаленный остров в мире - это остров Буве в южной Атлантике, находящийся в 1600 км от мыса Доброй Надежды. А самый большой в мире остров - это Гренландия в северной части Атлантического океана.
■ Считается, что доказанные запасы нефти в Мексиканском заливе составляют 4 млрд тонн.
■ В центре Срединно-Атлантического хребта, проходящего в центральной части дна Атлантического океана, постоянно идет вулканический процесс. Выбросы расплавленной каменной породы - магмы - давят на пласты земной коры. В результате Америка и Европа каждый год становятся дальше друг от друга на 2 см.
Различия в происхождении, строении и режиме всех этих водных бассейнов очень значительны, велико и разнообразно также влияние, оказываемое ими на природные условия Азии.
Особенно большое влияние на формирование природных условий Азии оказывает . Его воды омывают восточные берега Азии от крайнего севера до крайнего юга. В то время как основная центральная часть океана представляет собой систему обширных глубоководных впадин с преобладанием глубин 5-6 тыс. м и с платформенной структурой дна, по окраинам проходит геосинклинальная зона с сильно расчлененным рельефом и сложным . Широкие полосы материковой отмели, на которой расположена значительная часть окраинных морей Азии, сочетаются с системой глубоководных впадин (желобов), вытянутых вдоль цепей островов и подводных хребтов. В этих районах находятся самые глубоководные участки дна . Курило-Камчатская впадина имеет глубину 10542 м, Марианская - 11 034 ж (глубочайшая на Земле), Филиппинская - 10265 м.
Вся зона океана, прилегающая к Азии, характеризуется интенсивнейшей и вулканической деятельностью, что свидетельствует о новейших в геосинклинальной области. В западной части океана существует сложная система течений, оказывающая влияние на формирование климатических условий Азии. Под влиянием северо-восточного пассата в северном полушарии образуется Северное Пассатное течение, перемещающееся с востока на запад. У Филиппинских островов наиболее мощная ветвь этого течения поворачивает на северо-запад, а затем- на северо-восток, образуя теплое течение Куро-Сиво. Примерно у 40-й параллели оно встречается с холодным течением Ойя-Сиво (Курильским) и затем переходит в Северо-Тихоокеанское течение, которое, отклоняясь на восток, уходит к берегам . Ветви этих течений заходят в моря, омывающие берега Азии, влияя на климатические условия островов и прибрежных областей материка.
Японское море соединяется с Охотским проливами Лаперуза и Татарским, с Желтым - Корейским проливом. От Тихого океана его отделяют Японские острова, от Желтого моря -полуостров Корея. Японское море располагается в тектонической котловине с значительными глубинами. Материковая отмель в его пределах почти не развита, преобладающими являются глубины более 2000 л, а максимальная равна 3710 м. В то же время проливы, соединяющие Японское море с океаном и другими морями, неглубоки. В связи с этим основная масса вод Японского моря имеет постоянную и довольно низкую температуру (около 0°), а температурный режим поверхностных вод под влиянием течений довольно изменчив и от места к месту, и по сезонам. С юга через проход Крузенштерна проникает теплое Цусимское течение, являющееся ветвью теплого течения Куро-Сиво. Оно обогревает ту часть моря, которая прилегает к Японским островам, и обусловливает в этой, части высокие температуры вод на поверхности: зимой 13°, а летом - до 25°. На северо-западе происходит подъем на поверхность холодных глубинных вод и образование холодного компенсационного течения, которое вызывает сильное снижение температур у западных побережий (летом-до 13°). Но зимой температуры вод на поверхности не опускаются ниже 0° и море не замерзает.
Присутствие теплых и холодных вод в создает благоприятные условия для развития богатой фауны и флоры. Там ловят большое количество сельдей, камбалы, трески, палтуса, сардин и других холодолюбивых и теплолюбивых рыб. Имеют промысловое значение также тюлени, крабы, некоторые моллюски. В составе богатой флоры Японского моря много водорослей, имеющих практическое значение.
Желтое море и по происхождению, и по особенностям рельефа дна, и по режиму вод отличается от Японского. Оно очень сильно вдается в материк и большей своей частью расположено в пределах континентальной платформы. Полуострова Корейский, Ляодунский и Шаньдунский обособляют в его северо-западной части обширные, но мелководные заливы: Западно-Корейский, Ляодунский и Бохайвань (Чжилийский). Глубина этих заливов редко превышает 30 м, а максимальная глубина моря всего 106 м. Желтое море находится под сильным воздействием континента и характеризуется большими колебаниями температур по сезонам. Летом поверхностные воды в южной части прогреваются до 26-27:, зимой вся северо-западная часть покрывается льдом, а на юге температура воды не превышает 6-8°. Соленость везде несколько ниже океанической, а в заливах снижается до 250/00. Направление и характер течений примерно такие же, как и в -вдоль берегов полуострова Кореи идет поток относительно теплых вод из Восточно-Китайского моря, на западе, у берегов материка, относительно опресненные и холодные воды движутся на юг. В море бывают высокие приливы. В заливах их высота достигает 9м. Желтое море имеет одну интересную особенность: обильно выносимый реками пылеватый и песчаный материал сообщает желтоватый оттенок цвету воды. Отсюда происходит и название моря. Воды Желтого моря богаты различными видами промысловых рыб. Там водятся угри, сельди, лещи и др.
Восточно-Китайское море менее изолировано от океана, чем Японское и Желтое.
На восточной границе его лежит цепь мелких островов Рюкю, на юге, по границе с Южно-Китайским морем, расположен остров . Западная часть Восточно-Китайского моря лежит в пределах материковой отмели и глубины там колеблются от 30 до 160 м. Восточная часть бассейна занята тектонической котловиной с максимальной глубиной 2717 м. Это море относительно теплое, и в его южной и восточной частях появляются коралловые постройки. На востоке проходит постоянное теплое течение, дающее начало течению Куро-Сиво.В западной части господствуют сезонные течения, связанные с муссонной циркуляцией.
Температура поверхностных вод летом достигает 27-28°. В зимнее время температура воды возрастает с северо-запада на юго-восток от 7 до 16°.
Фауна Восточно-Китайского моря очень богата. Там встречаются крупные водные млекопитающие - киты, дельфины. Много различных рыб: сардины, камбала, скумбрия, угри, характерны звучащие рыбы из семейства горбылевых. Промысловое значение имеют также омары, крабы и трепанги (голотурии).
Наиболее обширный морской бассейн Тихого океана у берегов Азии - Южно-Китайское море. Оно лежит между северным тропиком и экватором и представляет собой очень теплый водный бассейн. Значительная часть Южно-Китайского моря расположена в пределах материковой отмели, а в северовосточной его части, прилегающей к Филиппинским островам, находится обширная тектоническая впадина с максимальной глубиной 4414 м. На востоке море замыкается и островом Калимантан (Борнео), на западе отделяется от Индийского океана полуостровом Малакка и островом Суматра. У берегов материка море образует ряд заливов. Самые крупные из них-Сиамский и Тонкинский. Между ними расположен полуостров Индокитай. В северной части моря лежит крупный остров Хайнань. Кроме этого, на поверхности моря разбросано множество мелких коралловых и вулканических островов. Южно-Китайское море соединяется с Восточно-Китайским морем Тайваньским проливом, с -Малаккским проливом, с Яванским морем - проливом Каримата. Яванское море так же, как и южная часть Южно-Китайского моря, расположено в пределах материковой отмели. Оба бассейна характеризуются высокими температурами вод в течение всего года и низкой соленостью (31-32°/00).
Между островами Малайского архипелага обособляется ряд тектонических глубоких котловин, занятых морями Сулу, Целебесским, Банда, Флорес и др. Глубины в их пределах колеблются от 3000 до 5000 м. Соленость близка к нормальной океанической, температуры вод очень высоки (26-29°).
Исключительно богата фауна тропических водных бассейнов Тихого океана. Там известны многочисленные виды кораллов, моллюсков, губок, иглокожих, рыб. Достаточно сказать, что только в водах Малайского архипелага насчитывается около 2000 видов рыб. Из рептилий водятся морские черепахи и змеи.
Южное побережье Азии омывает Индийский океан и образуемые им моря.
Значительная часть Индийского океана представляет собой геологически древнюю впадину. Только западная часть образовалась, очевидно, в результате недавних опусканий, приведших к раздроблению суши, которая связывала некогда в единое целое Африку, Аравию, и полуостров Индостан. На востоке, вдоль южных побережий островов Малайского архипелага, проходит полоса молодых третичных прогибов с максимальной глубиной 7450 м. В большей части океана преобладают глубины от 3000 до 5000 м. Между отдельными глубоководными участками располагаются подводные повышения, увенчанные группами островов. По направлению к северу глубины уменьшаются, но материковая отмель нигде не достигает большой ширины.
Температура воды в северной половине Индийского океана более высока, чем в других океанах на тех же широтах. Это объясняется тем, что с севера на широте тропика океан ограничен материком и притока холодных вод в него не происходит. К северу от экватора в большей части океана температура воды на поверхности равна 27-29°, только на западе она несколько понижается из-за сгона поверхностных вод летним муссоном. Северные моря Индийского океана являются самыми теплыми бассейнами земного шара. Поверхностные течения в Индийском океане зависят от ветров и носят сезонный характер. Зимой в северной части океана преобладают западные течения, в летнее время - восточные.
Между Индокитай и Индостан далеко на север вдается широко открытый к океану Бенгальский залив, являющийся фактически морским бассейном с самостоятельным режимом. В южной части он представляет собой тектоническую котловину с максимальной глубиной 3730 м. Полоса материковой отмели достигает большой ширины на севере, в районе дельты Ганга, и на востоке. В восточной части в меридиональном направлении протягивается подводная гряда, на которой расположены коралловые и вулканические Андаманские и Никобарские острова. На юго-западе расположен остров Цейлон.
Температура воды в Бенгальском заливе на поверхности зимой и летом почти одинаково высока. Она колеблется от 25 до 27°. В весеннее и летнее время характерны ветры штормовой силы и тропические .
Между полуостровами Индостан и Аравией располагается Аравийское море, также широко открытое к океану. Наибольшая глубина Аравийского моря 5203 м. Температуры в нем более низкие, чем в остальных северных морях Индийского океана, особенно в зимнее время, соленость близка к нормальной. в летнее время, и шквалистые ветры зимой затрудняют судоходство.
В западной части Аравийского моря между Азией и Африкой лежит Аденский залив, Баб-эль-Мандебским проливом он соединяется с Красным морем. На северо-западе расположены заливы Оманский и Персидский, соединенные Ормузским проливом. Эти заливы фактически являются морями с самостоятельным гидрологическим режимом. Наиболее замкнутый из них- Персидский - целиком лежит в пределах материковой отмели. В связи с сильным испарением соленость в заливе равна 38-40°C. Температура поверхностных вод летом достигает 30-33°C, а в зимнее время снижается до 15- 20°C.
Фауна вод всех морей Индийского океана богата различными видами теплолюбивых животных и близка к фауне западной части Тихого океана. У в Персидском заливе, на отмелях и банках у берегов Цейлона и других районах Индийского океана издавна распространена добыча жемчуга.