Большой и Малый, два ледника на Кавказе. Берут начало из общего фирнового поля на южном склоне Эльбруса. А. Большой (Баксанский) - долинный ледник длиной 2,1 км, шириной около 250 м. Покрыт мореной. Заканчивается на высоте 2500 м, питает исток реки Баксан. А. Малый - висячий ледник, спускается полосой (до 1 км ) по склону до высоты 3140 м, на поверхности много трещин. Является истоком реки Малый Азау (приток реки Баксан).
- - горная вершина в Главном Кавказском хребте; от нее к Эльбрусу идет отрог. Высота – 3695м. В первой части оронима лежат балкарские аз – «мало», ауу – «ходить». «Малопосещаемая вершина»...
- - горная вершина в северо-восточном отроге Главного Кавказского хребта, в междуречье Азау и Донгуз-оруна. С балкарского: азау – «клык»...
Топонимический словарь Кавказа
- - горный перевал через Главный Кавказский хребет, из верховьев ущелья Азау в верховья Ненскры. Название отражает начальный и конечный пункт пути через этот перевал – из ущелья Азау в селение Чубери на реке Ингури...
Топонимический словарь Кавказа
- - горная вершина в Главном Кавказском хребте, в верховьях реки Азау. Высота – 3862 метра. Наименование вершины произошло от перевала...
Топонимический словарь Кавказа
- - ледник см. Баксан,...
- - Большой и Малый, два ледника на Кавказе. Берут начало из общего фирнового поля на южном склоне Эльбруса. А. Большой - долинный ледник длиной 2,1 км, шириной около 250 м. Покрыт мореной...
Большая Советская энциклопедия
- - два ледника Б. Кавказа, на Эльбрусе: Азау Большой, долинный ледник; Азау Малый, висячий ледник. Альпинизм...
Большой энциклопедический словарь
В верхнем течении реки Азау, неподалеку от городка Терскол, в одном из глубоких ущелий, лежит ледник Большой Азау, один из самых больших ледников в Приэльбрусье. В последнее время ледник Большой Азау отступает, в результате чего от него отделяются большие пласты мертвого льда.
Мертвый лед – это такое понятие, когда лед в леднике перестает течь, отделяясь от живого льда, текущего к концу языка ледника.
Долина Азау лежит чуть повыше Терскола, до нее не сложно добраться пешком от поселка. По пути мы выходим на большие поляны Азау. Не доходя пару сотен метров до ближайших построек на поляне, следует повернуть с дороги в сторону реки. Натоптанная тропа выведет нас к к нижней станции канатной дороги, которая остается справа от нас на одном из прорытых ледником гребней морены.
Также к реке можно выйти и от транспортера по тропке, но правда будет крутовато. Сосновый лес постепенно становится все реже, и через некоторое время мы выходим на небольшой пригорок, с которого можно увидеть вход в ущелье Азау, зажатый с двух сторон здоровенными скалами. Скалы сильно отличаются цветом между собой: одна из них сложена темными вулканическими породами Эльбруса, другая более светлыми породами Главного Кавказского хребта. По правую сторону от тропы возвышаются большие колоны шестигранной формы из темного диабаза.
В пасмурную погоду, когда природа подчеркивает черный цвет, виды просто какие то сюрреалистичные. В то же время чуть поодаль, над поселком Баксан может ярко светить солнышко, довершая законченность нереального пейзажа Большого Кавказа .
Неподалеку от скал, охраняющих вход в ущелье Азау, с соседнего ледника Малый Азау, в ущелье впадает бурлящий поток. Ущелье после этого становится шире, чуть впереди становится виден большой ледопад, который является началом ледника Большой Азау, спускающегося с соседнего плато Хотютау. Нужно быть аккуратным: здесь частенько бывают камнепады. Лет сорок назад, идя идя по Кавказу, на дне ущелья можно было увидеть отколовшийся язык ледника.
Через полтора часа, если считать от поляны Азау, мы пересекаем небольшой ручей, бегущий из озерца под ледником Малый Азау. Само озеро расположено выше на одной из морен. Здесь повсюду слышны испарения серы – это до сих пор жив спящий гигантский вулкан Эльбрус. Дальше по течению в реку впадает справа поток, бегущий с ледника Чиперазау. Тропа после этого тянется еще на сотню метров, после чего утыкается в большую темную стену мертвого льда. Из большого грота, образованного льдом, с шумом вытекает мощный поток. 
ОЧЕРК ПРИРОДЫ,ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ И РЕЛЬЕФ.
Приэльбрусье - туристское название части Большого Кавказа от западных подходов к Эльбрусу до бассейна реки Чегем на востоке. Южная его граница проходит по Главному Кавказскому хребту. Это удивительный край с величественными, покрытыми ледяными шапками вершинами, живописными ущельями, многочисленными водопадами, мягким горным климатом.
Цепь красивейших вершин Главного и Бокового хребтов с перевалами, ведущими в Верхнюю Сванетию, выдвинула Приэльбрусье в один из основных районов массового туризма, альпинизма, горнолыжного спорта. Скальные башни красавицы Шхельды, мощные и величественные громады двурогой Ушбы, ледники и снежные поля, ослепительно сверкающие на солнце, красота речных долин и ущелий, покрытых высокоствольным сосновым лесом и красочными коврами субальпийских и альпийских лугов, бурлящие горные потоки неизменно влекут сюда и альпинистов, и туристов. Незабываемое впечатление оставляет рассвет в горах. В хорошую погоду, как только рассеется ночная мгла, снежные вершины окрашиваются в нежную гамму цветов от изумрудно-зеленых и светло-фиолетовых до розовых, затем огненно-красных и, наконец, серебристых.
Именно здесь, в Боковом хребте, и находится высочайший горный массив Большого Кавказа, его жемчужина - Эльбрус , представляющий собой двуглавый конус потухшего вулкана. Его горный массив сложен из глубинных кристаллических пород - гранитов, гнейсов, а также пород вулканического происхождения - туфов и диабазов. Высота западной вершины - 5642 м, восточной - 5621 м. С Главным Кавказским хребтом Эльбрус соединен хребтом Хотютау.
Величественное впечатление оставляют и другие "пятитысячники" и "четырехтысячники" : Дыхтау (5203 м), Ирик-чат (4050 м), Килар (4013 м), Донгуз-Орун (4454 м), Джайлы-ксубаши (4424 м), Джан-Туган (4012 м), Адырсубаши (4370 м), Суллуколбаши (4251 м), Уллукара (4302 м).
Большая часть склонов Эльбруса (до высоты 4000 м) пологая, затем крутизна достигает в среднем 35 градусов. Отдельные склоны крутые, обрывистые. В верхней части южный склон Эльбруса сравнительно ровный, но уже с высоты 3 800 м и ниже он становится более изрезанным. Для южного склона характерны отвесные скальные участки высотой до 600-700 м, значительное количество ледопадов и трещин на многочисленных ледниках.
Много трещин, отвесных скально-ледовых участков, ледопадов и ледниковых обвалов также на северных и западных склонах Эльбруса. Его восточные склоны более ровные. Там имеются условия для накопления снега в больших объемах.
Приэльбрусье славится живописными ущельями, расположенными на высоте 2000 м над уровнем моря и более . Самое крупное из них - Баксанская долина . С северо-востока она имеет открытый, постепенно расширяющийся выход. Быстрые потоки горных рек несут в долину большое количество камней, устилающих пойменные участки реки Баксан и ее притоков.
Выше 3 500 м над уровнем моря широко распространены ледниковые формы рельефа. Свободные от ледников поверхности покрыты моренами. Ледниковые цирки, морены, озера с изумрудно-синей водой - характерные черты рельефа Приэльбрусского высокогорья.
На более низких уровнях (3500-2100 м) на склонах хребтов много каменных россыпей с белыми пятнами тающих снежников. С крутых уступов скал низвергаются вниз пенящиеся водопады.
Приэльбрусье - район активной лавинной деятельности . Снежные лавины вместе с огромными массами снега увлекают с гор большое количество каменных обломков и несут их вниз, к подножию склонов, образуя огромные конусы выносов. Лавины разного типа, размера и мощности особенно часто сходят с крутых склонов долины реки Терскол, также лавиноопасны верховья долины Азау, где скапливается большое количество снега. Снежные лавины развивают колоссальную скорость скольжения, воздушную волну и обладают огромной разрушительной силой.
Большое количество подвижных осыпей, камнепадов, лавиноопасных склонов требуют неукоснительного выполнения всеми туристами правил техники безопасности при хождении в горах.
СОВРЕМЕННОЕ ОЛЕДЕНЕНИЕ . Большие площади, начиная с высоты 3 500-4000 м, заняты ледниками, которые образуют крупный центр современного оледенения Кавказа.
От ледовой шапки Эльбруса расходятся 77 ледников. Мощность льда достигает в отдельных местах 400 м. Площадь оледенения Эльбруса составляет 144,5 кв.км. Для сравнения следует отметить, что общая площадь оледенения Большого Кавказа - 2000 кв.км, или около 1,5% всей площади Большого Кавказа. Общее число зарегистрированных на Большом Кавказе ледников - 1400.
Ледники - важнейший ландшафтообразующий фактор Центрального Кавказа. Под их непосредственным влиянием формируются характерные особенности рельефа, климата, почвенного и растительного покрова. Современные ледники находятся в стадии медленного отступления. Так, за период с 1887 года площади ледников уменьшились, а языки отступили в среднем на 80-90 м.
Ниже приводится характеристика наиболее значительных ледников Приэльбрусья .
Большой Азау . Площадь оледенения - 23 кв.км, длина -9,28 км. Начинается у скал отрогов Кюкюртлю. Западная граница ледника проходит от гребня цирка Хотютау к вершинам Уллукамбаши и Азаубаши. В середине XIX века этот ледник спускался вниз по долине до зоны сосновых лесов. В настоящее время его язык начинается на высоте 2493 м над уровнем моря. Поверхность нижней части ледника покрыта 2-3-сантиметровым слоем гравия и мелких обломков камней.
Ежегодно ледник отступает в среднем на 31 м, общее его отступление за время наблюдений составляет 2184 м.
Малый Азау . Площадь оледенения - 8,49кв.км, длина -7 58 км, толщина ледового панциря - до 100 м. В языковой части ледник имеет два выступа, которые спускаются до высот 3050 и 3 150 м. Бассейн питания ледника занимает площадь от седловины Эльбруса до "Приюта одиннадцати" и "Приюта девяти".
Гарабаши . Площадь оледенения - 5 кв.км, длина -4,09 км. Ледник начинается с обширного снежного поля на юго-восточном склоне Эльбруса.
Терскол . Площадь оледенения - 7,56кв.км, длина -7,02 км. По имеющимся данным, за период с 1911 по 1956 год ледник отступил на 390 м. Сейчас он заканчивается четырьмя небольшими языками на высотах от 3 160 до 3367 м.
Ирик . Площадь оледенения - 10,19 кв.км, длина - 9,31км. Область питания - юго-восточные склоны вершины Эльбруса. Это один из наиболее легкодоступных ледников. Неоднократно посещался многими исследователями и гляциологами. По имеющимся данным, с 1887 по 1956 год он отступил на 125-150 м, а за период с 1956 по 1958 год, то есть всего за два года, отступление составило 34 м.
Ирикчат . Площадь оледенения - 1,79 кв.км, длина -2,67 км. И этот ледник также значительно сокращается в объемах, отступает. С 1887 года его длина уменьшилась на 1260 м. На его поверхности масса трещин.
КЛИМАТ . Формируется под влиянием высокогорного резко расчлененного контрастного рельефа. Если на равнинах он континентальный, то высоко в горах царит полярный холод. Ледово-снежную шапку Эльбруса называют Малой Антарктидой. Даже в середине лета здесь отрицательные температуры. Зато в некоторых долинах, защищенных горами, свой микроклимат. Здесь более 300 солнечных дней в году. Зима теплая, сухая.
Чем выше в горы, тем климат суровее, но расчлененность рельефа предопределяет отклонения от общей закономерности.
Центральное положение среди горных хребтов Большого Кавказа, высокие абсолютные отметки над уровнем моря и большие перепады высот накладывают на климат района черты континентальности. Влияние северо-западных и западных ветров с Черного моря благодаря защищенности Боковым и Главным хребтами здесь значительно ослаблено, поэтому по сравнению с Западным Кавказом Приэльбрусье характеризуется значительным увеличением сухости климата.
В связи с большой пересеченностью рельефа в формировании климата исключительное значение приобретают местные факторы: высота над уровнем моря, крутизна склонов, формы рельефа и т. п. При этом резко меняются все климатические показатели: радиационная напряженность, ветровые условия, температура и влажность воздуха.
Каждая высотная зона имеет свои климатические особенности. С высотой заметно понижается атмосферное давление - в верхних пределах до 25%, соответственно уменьшается и весовое содержание кислорода, возрастает интенсивность солнечной радиации, в частности ультрафиолетовой. Во время экскурсий, связанны с подъемом в горы, эти обстоятельства следует особенно принимать во внимание, чтобы избежать перегрева и солнечных ожогов.
Давление воздуха на уровне 2000 м, равное 550-560 мм, какого-либо заметного влияния на организм человека не оказывает. При подъеме уже на вы соте 3000-4000 м и более оно начинает сказываться, равно как и разреженность воздуха, вызывая признаки горной болезни.
Климатические условия в долинах (Азау, Терскол, Чегет) определяются в значительной степени глубиной долины и ее "изолированностью" от общей циркуляции, в результате чего средние суточные колебания температур воздуха сравнительно велики - 19-22 градуса Существенное влияние на температурный режим долины оказывают сухие и теплые ветры, дующие с гор в долины. При них устанавливается ясная сухая теплая погода летом и оттепель - зимой. Следует заметить, что при оттепелях усиливается лавиноопасность.
Зимой верховья долины реки Баксан - одно из самых теплых мест, находящихся на высоте 2150 м. В этом отношении Терскол уступает только Хейрабаду, расположенному на берегу Каспийского моря. По температурному режиму к Баксанской долине близки Цей, а в Средней Азии - Верхний Горельник (близ Алма-Аты). В целом Приэльбрусье выделяется сравнительно высокими дневными температурами воздуха.
Относительная влажность сравнительно высока. В среднем она составляет 67-70%. Однако это несколько ниже, чем в Пятигорске (79%) и примерно такая же, как в Сочи (70%). При этом следует заметить, что в дневные часы в верховьях Баксана влажность воздуха снижается до 47%, в среднем для дневных часов влажность воздуха на 20 % ниже, чем в Пятигорске.
Большая прозрачность воздуха и значительное количество часов солнечного сияния создают здесь прекрасные погодные условия и летом, и зимой. Больше всего ясных дней в октябре-ноябре (30%), меньше в апреле-июне (10%). Легкий туман, спускающийся к ночи с гор в долину, днем рассеивается, и при отсутствии западных токов воздуха весь день стоит хорошая, ясная погода. По количеству солнечных дней Приэльбрусье не уступает таким курортам, как Цей, Домбай, Теберда, Красная Поляна.
Среднегодовое количество осадков составляет 620 мм, хотя в отдельные годы оно может возрастать до 945 мм. В начале лета довольно часты грозы.
Снежный покров устанавливается в ноябре, в долинах лежит примерно до середины апреля, в альпийской зоне - до мая-июня. Выше уровня 3 000-3 500 м даже в самые теплые летние месяцы возможны снегопады, а при ветре и метели - во все летние месяцы.
В течение года на всех высотах преобладают ветры западных направлений. Они способствуют образованию снежных карнизов на гребнях Чегета, Шхельды, Накры, Донгуз-Оруна. Кроме того, в долинах под воздействием местных факторов типичны горно-долинные ветры. Поскольку Баксанская долина вытянута в широтном направлении, возникающие в ней горно-долинные ветры и ветры высоких слоев атмосферы взаимно дополняют друг друга.
Различия ветровой деятельности в зависимости от высоты местности очень велики. Для территорий, лежащих ниже 3 000 м, характерна штилевая погода. В Терсколе и Азау, как правило, штормовых ветров не бывает. По мере подъема вероятность их возрастает.
На "Приюте одиннадцати" часто наблюдаются ветры штормовой (до 15 м/с) и даже ураганной силы. Зимой при низких температурах и глубоком снеге это сильно затрудняет восхождение на вершину. Температура в феврале понижается до -40 градусов при ветре 40 м/с.
Климатические условия Приэльбрусья в значительной степени способствуют развитию туризма, альпинизма и горнолыжного спорта. Лучшее время для занятий горнолыжным спортом - конец декабря - конец марта. Для занятий альпинизмом наиболее удобно теплое и безопасное время года, когда, меньше лавин и камнепадов, то есть с начала июня до конца сентября и даже начала октября. Туристские экскурсии, походы и прогулки в Приэльбрусье проводятся с 15 июля по 15 сентября.
РЕКИ . В ледниках рождаются многочисленные родники, ручьи, речки, которые несут свои воды в главную реку Приэльбрусья - Баксан . Это один из крупнейших притоков Терека, впадающего в Каспийское море. Баксан образуется от слияния рек Большой и Малый Азау, Терсколак и Донгузорун. Он и его многочисленные притоки - типично горные реки с очень бурным и шумным течением. Угол падения в верховьях составляет 70 м на 1 км. Как и все горные реки снежноледникового питания, река Баксан и ее притоки особенно полноводны в летнее время (в июле-августе). Заметно поднимается уровень воды и во время дождей. Наиболее низкий уровень они имеют зимой (в декабре - январе), то есть в период наименьшего таяния ледников. Однако из-за бурного течения и зимой вода в реках не замерзает.
Боковые долины притоков Баксана очень живописны. Неповторима природа каждой из них, она поражает глаз новизной ландшафтов. Одни долины разработаны водным потоком, другие имеют вид ущелий.
Ниже приведем краткую характеристику некоторых наиболее крупных притоков Баксана.
Донгузорун - правый приток Баксана. Его питают ледники Главного Кавказского хребта и отходящих его отрогов. Долина реки живописна, покрыта сосновыми лесами. В верхней части ущелья река Донгузорун и крупный ручей Медвежий, сливаясь, образуют озеро Донгузорункёль (в переводе с балкарского - "озеро, где купаются свиньи"). В высокогорных лугах пасется скот.
Юсеньги - правый приток Баксана. Долина Юсеньги на востоке связана перевалами с долинами Адылсу и Шхельды. В ее верховьях проходит популярный маршрут через перевал Бечо в Сванетию, в долину Долры. На западе и северо-западе лежат долины рек Когутай и Донгузорун. В долине Юсеньги расположены старейшие альплагеря страны - "Баксан" и "Северный приют" Бечо. Питают реку ледники общей площадью около 7кв.км, стекающие с вершин Донгуз-Орунбаши и Юсеньгибаши.
Адылсу - правый приток Баксана. В ее ущелье растут густые леса, преимущественно сосновые. В подлеске много малины. 24 ледника общей площадью 20кв.км питают эту реку. Самый крупный из них - Шхельдинский. В ущелье Адылсу расположены альплагеря "Адылсу", "Шхельда", "Джан-Туган", летние приюты, контрольно-спасательные станции. Это одно из любимых мест туристов.
Адырсу - правый приток Баксана. Ледники, питающие Адырсу, - а их более 40 - стекают с северных склонов Главного Кавказского хребта. От
Баксанской долины ущелье Адырсу отделено 200-метровой скальной ступенью. Река "пропилила" здесь узкий каньон. Протяженность ущелья от устьевой ступени до ледника 14км. Здесь растут густые сосновые леса с примесью лиственных пород. Подлесок образуют заросли барбариса, малины, смородины, крыжовника. Из ущелья Адырсу можно совершить интересные походы в Местию, ущелья Адылсу, Безенги и т. д.
Долина Адырсу также часто посещается туристами, в ее верховьях расположены альплагеря "Джайлык" и "Уллутау".
Тютюсу , также правый приток Баксана, берет начало с одноименного ледника, стекающего с северных склонов хребта Адырсу. Один из значительных ледников в бассейне реки Тютюсу - Большой Тютю имеет протяженность около 9 км. В долине реки растут сосновые леса, встречаются заросли малины и барбариса. Долина Тютюсу связана перевалом Студенческий в северном отроге вершины Суллуком с долиной реки Сабалыксу.
Азау впадает в Баксан слева. Область питания этой реки - ледники Бокового и Главного хребтов. Наиболее значительные из них - Терскол, Гарабаши, Большой и Малый Азау. Верховья реки через перевалы Чипер и Чиперазау связаны с долиной Ненскры. На западе долина ограничена ледником Большой Азау. Справа, с ледника Чиперазау, река Азау принимает единственный свой приток.
Ирик - левый приток Баксана - берет начало с одноименного ледника. Долины Ирика и его левого притока Ирикчата расположены между юго-восточным и восточным отрогами Эльбруса. Их разделяет отрог Ачкерьяколбаши (3 820 м). Висячая долина Ирика отделена от Баксанской долины устьевой скальной ступенью. Здесь река образует глубокий узкий каньон. Долина Ирика - одна из самых красивых в Приэльбрусье. Имеются выходы нарзанных источников. С вершины Ирикчатбаши открываются замечательные виды на Ушбу, Шхельду и другие вершины.
Кыртык - левый приток Баксана. Долины Кыртыка и его притока Сылтрансу находятся между восточным отрогом Эльбруса и хребтом Кыртык. В живописном ущелье Кыртыка обнаружены развалины средневековых построек и укреплений, а также следы обитания древнего человека, тропы, местами выложенные каменными плитами. Вдоль реки Сылтрансу по горной тропе можно подняться к живописному озеру Сылтранскёль. Его площадь-около 30 га. Долина Кыртыка - одна из наиболее посещаемых горными туристами.
МИНЕРАЛЬНЫЕ ИСТОЧНИКИ . Богата Кабардино-Балкария и минеральными водами, среди них есть термальные. В районе Приэльбрусья они сосредоточены в основном в верховьях реки Баксан и ее притоков Ирик и Адылсу, а также в долине Малки. Местные жители издавна использовали их для лечения своих недугов.
Сюда приезжали семьями, строили примитивные шалаши и навесы, принимали воды и отдыхали на лоне природы. Способы лечения были очень просты. Больного помещали в самодельную ванну с минеральной водой, затем его переносили в шалаш и укутывали в бурки, чтобы он вспотел. Для питания привозили с собой продукты, пригоняли живой скот.
Первое научное упоминание о минеральных источниках Эльбруса встречается в трудах Купфера в 1829 году. Затем долгие годы никто из ученых и исследователей не занимался проблемой минеральных вод Приэльбрусья. И только с началом изучения и освоения Эльбруса параллельно начинается исследование горячих источников.
Значительный вклад в изучение и исследование минеральных вод верховий Баксана внес известный геолог С. П. Соловьев, который в 1936 году составил геологическую карту Приэльбрусья и нанес на нее выходы минеральных вод.
Наиболее изучены сегодня минеральные источники в районе Адылсу. Их серьезное обследование было проведено в 1931 году Государственным бальнеологическим институтом и радиологической лабораторией Пятигорска.
Для массового посещения лучше всего доступна группа источников на правобережной террасе реки Баксан, вблизи селения Тегенекли. Эта поляна площадью около 3 кв.км, окруженная сосновыми и березовыми лесами, получила название "Поляна нарзанов". Кроме того, имеются многочисленные выходы минеральных источников в верховьях Баксана.
Все минеральные источники Приэльбрусья имеют различный химический состав, а поэтому могут применяться для лечения самых разных заболеваний. Так, Ирикские источники - углекисло-железистые, карбонатные, кальциево-магниевые. Адылская минеральная вода - углекисло-железистая, гидрокарбонатно-хлоридная, калыдиево-натриевая. Воды "Поляны нарзанов" - углекисло-железистые, гидрокарбонатно-хлоридные, натриево-кальциевые.
Исследования нарзанов Приэльбрусья показали, что они не уступают знаменитым водам Пятигорска, Ессентуков, Кисловодска. Поэтому в перспективе запасы минеральных вод Приэльбрусья могут быть использованы в лечебных целях. Очень важна охрана природы этой территории, так как минеральные источники Приэльбрусья имеют непосредственную связь с Кавминводами. Это область зарождения знаменитых нарзанов, их истоки.
РАСТИТЕЛЬНОСТЬ . Богат и разнообразен растительный мир Приэльбрусья. Центральное положение на Кавказе, а также исключительное разнообразие рельефа, температуры, увлажнения, не говоря уже о большой пестроте почв, способствуют развитию самых разнообразных ландшафтов. Разобщенность отдельных ущелий и котловин способствует образованию эндемичных и сохранению реликтовых видов.
Кроме того, для природы Приэльбрусья характерно сочетание в животном и растительном мире видов, типичных для степных, средиземноморских районов Передней Азии.
Вертикальная зональность климата обусловливает вертикальную поясность растительного покрова.
Мощный пояс хвойных лесов сменяется неширокой полосой древесно-кустарниковых редколесий, которые постепенно переходят в пояс субальпийских, а затем и альпийских лугов. Последние непосредственно примыкают к снежникам и фирновым полям.
Флора цветковых и высших сосудистых растений Кабардино-Балкарии насчитывает около 3 000 видов, что составляет 50% видов, произрастающих на Кавказе в целом.
Долины и нижние части склонов до высоты 2 600-2 700 м покрыты высокоствольными сосновыми лесами. Примесь других пород в них незначительна:встречаются береза, рябина, ива. В подлеске - можжевельник, барбарис, шиповник, по более влажным местообитаниям - заросли смородины.
На местах схода лавин распространены леса из мелколиственных пород: березы, рябины, осины, черемухи. Преобладают березняки с рододендроном, иногда чистые рододендрошники, образующие густые труднопроходимые заросли. Рододендрон - реликт третичной эпохи, кустарник с кожистыми вечнозелеными листьями высотой до 150 см. Особенно красив он в период цветения - в начале июня. Крупные бело-розовые или кремовые цветы, собранные в большие соцветия, придают склону необыкновенную нарядность и красочность.
Во влажных тенистых местах в изобилии растут различные папоротники, рядом, где чуть светлее, - заросли валерианы липолистной и лекарственной, анемоны зонтичной, купальницы кавказской. Здесь же можно встретить пышные букеты соцветий водосбора. Вдоль ручьев и водостоков характерны заросли субальпийского высокотравья из борца, различных видов крестовика, крупных кавказских колокольчиков высотой до 100-150 см.
На перелесках и выше лесного пояса радуют глаз яркие ковры субальпийских лугов. Пестрая россыпь красных, желтых, синих цветов создает незабываемое зрелище. Удивительно богат видовой состав этих лугов, одних васильков -розовых и белых - несколько видов. Ранней весной, как только сходит снег, проталины южного склона сплошь покрываются цветущей мерендерой. Чуть позже на этих же склонах появляется рябчик кавказский с нежными, похожими на тюльпаны, цветами. У ручьев сплошные заросли первоцвета, которого здесь несколько видов.
Альпийские луга также по-своему хороши. На фоне зеленых осок и злаков выделяются целые островки синей горечавки. Их колокольчатые цветки сидят на очень коротких ножках и настолько сближены друг с другом, что издали кажутся сплошными лазоревыми пятнами. Хорош и самый маленький из всех первоцветов - первоцвет холодный с зонтиками нежно-сиреневых цветков. Местами можно встретить и крупноцветную виолу, синие и желтые цветки которой очень напоминают наши садовые анютины глазки.
Очень важно и нужно, чтобы это чарующее глаз многоцветье высокогорных лугов сохранилось в своем первозданном виде для тех, кто придет сюда после нас.
ЖИВОТНЫЙ МИР . Животный мир Приэльбрусья также разнообразен. В лесах встречаются медведи, водятся волки. Еще в 50-х годах встречались здесь снежные барсы - дикие кавказские кошки.
На горных склонах, на самых высоких гребнях, и сейчас можно увидеть красавцев туров. Они обычно собираются в стада по 20-30 голов. Вес кавказского тура достигает 100-150 кг (у самцов) и 60-90 кг (у самок), окраска светло-коричневая, у самцов мощные рога. Кавказский тур - эндем животного мира Кавказа.
В сосновом лесу можно встретить белок. Нередки здесь и такие мелкие хищники, как лесная куница, хорек, крот, землеройка, а в расщелинах среди скал можно найти небольшие стожки душистого сена - заготовки сеноставок.
В лесном поясе много птиц. Водятся здесь черный дятел, коростель, синица, пеночка, снегирь, черный дрозд, трясогузка, зяблик. Высоко в небе парят коршуны,чеглоки, ягнятники. В зарослях рододендрона кавказского можно вспугнуть кавказских тетеревов, которые сейчас стали редкостью. Видимо, откочевали в более спокойные просторы Кавказского заповедника. Встречаются здесь кавказский щур с пестрым ярким оперением, альпийские галки, горная овсянка, вьюрки. Вблизи осыпей и снегов можно увидеть уларов (горных индеек).
Ледник Большой Азау является крупнейшим ледником Приэльбрусья . Расположился он в верховьях реки Азау, в глубоком ущелье, у скал отрогов Кюкюртлю. Западная граница ледника проходит от гребня цирка Хотютау к вершинам Уллукамбаши и Азаубаши. Площадь оледенения составляет 23 км2, длина - 9,28 км. В середине XIX века этот ледник спускался вниз по долине до зоны сосновых лесов. В настоящее время его язык начинается на высоте 2493 м над уровнем моря. Поверхность нижней части ледника покрыта 2-3-сантиметровым слоем гравия и мелких обломков камней. Ежегодно ледник отступает в среднем на 31 м, оставляя огромные массы «мертвого» льда. Общее его отступление за время наблюдений составляет 2184 м.
Если иметь при себе альпинистское снаряжение, то можно подняться вдоль скал по осыпи и морене на ледник. Но необходимо помнить, что под тонким слоем камней и глины находится лед. Такое путешествие может быть весьма опасным и из-за постоянных камнепадов и ледопадов.
Немало споров происходит до сих пор о происхождении слова и названия Азау. Один вариант перевода с балкарского - место, где не бывает людей. Профессор КБГУ Джемалдин Коков, занимающийся топонимикой Кавказа, соотносит это название с именем спасавшегося здесь от кровной мести воина по имени Азов. Местный житель и горовосходитель Хусейн Залиханов раскладывает топоним на два слова аз - редко и ау (ауш) - переваливать, переходить, т.е. место, где редко переходят через горы. Есть еще и третий перевод: перевал азов (асов), которые якобы жили здесь в раннем Средневековье.
Самую убедительную версию названию дал местный старик-балкарец, который рассказал очень правдоподобную историю. Соседние племена, переваливая через хребет, досаждали местным жителям, угоняя скот, охотясь за турами. Тогда баксанцы попросили своего покровителя, владельца этой земли, князя Атажукина предоставить им защиту. Князь послал известного воина по имени Азао, который сумел остановить эти набеги. Но обычай кровной мести заставил побежденных подкараулить Азао и расправиться с ним. Он похоронен на поляне, которую баксанцы и назвали Азау. Эта история известна многим старикам. Азау можно перевести с кабардинского как Iэзу (азу) -умело и зауэ (зао) - драться, воевать, т. е. умело воюющий.
Площадь оледенения Малого Азау - 8,49 кв.км., длина - 7,58 км, толщина ледового панциря - до 100 м. В языковой части ледник имеет два выступа, которые спускаются до высот 3050 и 3150 м. Бассейн питания ледника занимает площадь от седловины Эльбруса до «Приюта Одиннадцати» и «Приюта Девяти». В верховьях ледника Малый Азау зияют трещины ледопадов.
С ледника Малый Азау мощным потоком срывается водопад. Здесь же под ледником находится небольшое озеро, из которого вытекает ручеек В воздухе пахнет серой, так как вода в ручейке слабо минерализованная.
На днях мне совершенно случайно попалась очень интересная статья про ледники Эльбруса. Написана она Л. Рудаковым еще в 1972 году. Опубликована в 1974 году в книге "Побежденные вершины. 1972: Сборник советского альпинизма".
Мы часто видим Эльбрус на фотографиях. Многие, в том числе и я, бывали там. А что мы про него знаем?
Эта статья даст ответы на многие вопросы.
Фото как всегда мои.
Вид на Эльбрус с севера.
Массив Эльбруса поднимается в заоблачные высоты выше всех других вершин Кавказа. Его вулканический конус покрыт обширным сплошным ледяным панцирем, который выглядит в виде огромной белой папахи, переломленной на две макушки. От ее основания звездообразно спускаются по долинам и понижениям длинные языки ледников.
На Эльбрусе 16 крупных ледников. По южному склону спускаются ледники: Большой Азау, Малый Азау, Гарабаши, Терскол, Ирик и Ирикчат. К северным склонам относятся: Уллучиран, Карачаул, Уллумалгендерку, Уллукол, Микельчиран, Берджалычиран и Чунгурчатчиран. Западным склонам принадлежат три ледника: Бютк-тюбе, Кюкюртлю и Уллукам.
Наибольшей длины достигает ледник Большой Азау. Его длина равна 10 км. Язык этого ледника спускается ниже границы леса и достигает около 2500 м абсолютной высоты. В то же время все ледники северного склона Эльбруса оканчиваются на высотах свыше 3000 м. Это объясняется тем, что мощные лавовые потоки во время многократных извержений вулкана заполнили обширные пространства и подняли поверхность окружающих Эльбрус плоскогорий на более высокий уровень.
Общая площадь физической поверхности оледенения Эльбруса составляет 134,5 кв. км*.
Еще недавно предполагалось, что толщина ледяного панциря на Эльбрусе достигает нескольких сот метров. Однако, как показывают замеры, произведенные различными способами, такое мнение о мощности его льдов было в общем ошибочным.
В настоящее время установлено, что истинная толщина ледяного покрова тут невелика. Судя по замерам, сделанным примерно в 500 точках, мощность фирново-ледяной толщи более 150 м нигде не отмечается. Более значительных величин она достигает на сравнительно небольших участках в верховьях долинных ледников на высоте 3600-4200 м. Здесь толщина льда нередко — 100 м и более. Как вверх, так и вниз от этих областей толщина ледяного покрова убывает. Например, на околовершинных крутых склонах вулканического конуса она равна в основном 20-40 м и лишь на седловине доходит до 50 м. Значительные пространства восточного сектора Эльбруса имеют мощность льда менее 50 м. В фирновой области западной части оледенения ледяная толща в основном от 50 до 100 м.
Вид на Эльбрус с горы Чегет.
Долинные ледники имеют наибольшую мощность в верховьях. В верхней части таких крупных ледников, как Большой Азау, Ирик, Уллучиран, мощность льда достигает 130-150 м. Как правило, книзу толщина долинных ледников убывает постепенно и лишь только в их концевой части резко падает.
Анализ данных о мощности льда в различных пунктах оледенения дает основание принять, что средняя толщина ледяной шапки Эльбруса составляет примерно 80 м.
Любопытно оценить, каковы объем и масса льда на Эльбрусе? Подсчет показывает, что общий объем льдов Эльбруса составляет примерно 10,5-11,0 куб. км, а их масса — 9-10 млрд. т. Много это или мало? Наглядное представление о запасах законсервированной влаги, накопленной здесь веками за счет аккумуляции легких снежинок, дает следующее сравнение. Если весь лед Эльбруса растопить, то образуется столько воды, сколько ее может дать Москва-река за три года.
По этому фото можно приблизительно представить мощность льда на Эльбрусе.
Известно, что лед обладает пластическими свойствами и при значительном накоплении он приходит в состояние постоянного, хотя и медленного движения. Скорость движения льда зависит от многих причин. На значительной части ледового покрова Эльбруса поверхностная скорость движения льда летом равна 10-15 см в сутки. На поверхности долинных ледников Большой Азау, Терскол и Ирик лед движется со скоростью до 30-50 см в сутки, а ближе к вершинам, в частности в районе между Приютом Одиннадцати (4055 м) и Приютом Пастухова (4800 м), за сутки лед сползает всего лишь на несколько миллиметров.
Медленное течение льда вниз и его разрушение при таянии в области абляции неизбежно приводят к постоянному обновлению ледников. На Эльбрусе при длине наибольших ледяных потоков 8-10 км и среднегодовой скорости их движения, например, 10 см в сутки вновь образованный из фирна лед достигает конца ледников за 220-280 лет.
Приблизительно за такой период времени большая часть оледенения Эльбруса полностью обновляется. Там, где скорость течения мала, этот процесс происходит несколько дольше. Самый же древний возраст, по всей вероятности, имеет неподвижный лед, залегающий в основании фирново-ледяной толщи, которая заполняет кратеры Эльбруса.
Изменение размеров ледников, их отступание и наступание зависят от бюджета массы льда. Если на протяжении ряда лет в области оледенения отлагается больше твердых осадков, чем тает льда, то бюджет положительный, и, наоборот, когда таяние превышает количество выпадающего снега — бюджет отрицательный. В первом случае ледники приобретают тенденцию наступать, а во втором — они отступают. Что же касается оледенения вулканических конусов, и в частности Эльбруса, то на изменение его ледников оказывали влияние не только климатические факторы, но и сказывалась в прошлые эпохи существенным образом вулканическая деятельность.
Исследования последних лет показали, что при древних извержениях неоднократно происходила неравная «схватка» между огнем и льдом, которая приводила к частичному или полному исчезновению ледников этого района Кавказа.
По геологическим данным, последняя вулканическая деятельность Эльбруса проявлялась 1,5-2 тыс. лет назад. Во время этого извержения была окончательно сформирована восточная вершина, после чего Эльбрус приобрел современный облик.
С прекращением последней вспышки вулканизма оледенение не только восстановилось, но и начало интенсивно разрастаться. С крутых околовершинных склонов лед стал растекаться во все стороны длинными языками, заполняя верховья долин и понижений, между застывшими потоками лавы.
Геоморфологические исследования указывают, что при разрастании оледенения иногда наблюдались кратковременные периоды незначительного отступания концов ледников.
Следы такого их двукратного сокращения нами обнаружены на склонах береговых морен ледников Кюкюртлю и Микельчиран.
В последний раз максимальное, развитие ледников наблюдалось в середине прошлого столетия. К этому времени концы их продвинулись далеко по долинам и достигли наиболее низких абсолютных отметок.
Несколько позднее в жизни ледников Эльбруса произошли резкие изменения. Состояние их «здоровья» стало заметно ухудшаться. Ледники начали укорачиваться и утоньшаться. В их низовьях местами образовались большие массы «мертвого» льда, перекрытого плащом обломочного материала. Потеряв способность к самостоятельному движению, «мертвый» лед отчленялся от тела отступающего ледника.
На память о своем былом величии ледники оставили зарубки в виде конечных и береговых моренных валов. Они хорошо сохранились до настоящего времени и из-за отсутствия на них травянистого покрова резко выделяются на окружающем фоне.
Вид на Эльбрус с горы Мусат-Чери. Домбай.
На дне многих долин, освободившихся за последние 100-120 лет ото льда, часто обнаруживаются более низкие (высотой 1-3 м) конечно-моренные валы. Они указывают, что на фоне общего сокращения ледников в некоторые периоды ледники проявляли способность наступать.
В XX столетии было два кратковременных периода, когда ледники Эльбруса наступали. Один из них относится к 1911-1914 гг., а другой — к 1927-1932 гг.
Скорость отступания ледников в первые десятилетия их сокращения была сравнительно невелика, но затем она возросла. Так, например, ледник северного склона Уллучиран с 1850 по 1889 г. отступал со средней скоростью 6,7 м в год. В дальнейшем, до 1927 г., он сокращался ежегодно на 15,5 м, а за последующие 30 лет его среднегодовая скорость отступления составляла 21,7 м.
От своего наиболее низкого положения, относящегося к середине прошлого столетия, концы ледников Эльбруса отступили вверх по долинам от 800 до 2000 м и более. Мощность их льдов убавилась на 20-60 м, а их объем уменьшился примерно на четверть.
Будет ли оледенение Эльбруса сокращаться далее, как долго продлится его сокращение, не исчезнут ли здесь ледники вообще? Ответ на эти вопросы подсказывает анализ материалов об изменчивости климатических условий в прошлом.
В настоящее время все более широкое признание находит теория о циклическом развитии климата нашей планеты. По многим признакам установлен многовековой — 1800-летний — климатический цикл Земли. В каждом цикле волна потепления сменяется похолоданием.
Сейчас Земля переживает период потепления. По мнению многих ученых, в многовековом цикле перелом к похолоданию наступит в 2400-2500 гг. Это означает, что ледники будут сокращаться еще длительное время. Однако их сокращение происходит не плавно, а в виде отдельных пульсаций, т.е. отступление ледников прерывается кратковременными задержками и подвижками вперед. Небольшие наступания ледников в теплый период многовекового климатического цикла также связываются с ритмичностью климата, проявляющейся в течение более коротких циклов. Из них с большой достоверностью установлены 11-летний и 100-летний (вековой) циклы, связанные с усилением и ослаблением солнечной активности.
Последние максимумы 11-летнего цикла отмечались в марте 1958 и 1969 гг., а следующий ожидается в апреле 1980 г.
Ритмы солнечной активности отражаются на многих явлениях природы. Любопытно отметить, что во время зимовки на ледовой базе 19 марта 1958 г. нам пришлось наблюдать глубокий «вздох» Эльбруса, который произошел как раз в период максимума солнечной активности 11-летнего цикла. Вот что записано в моем полевом дневнике об этом редком явлении:
«Рано утром зимовщики проснулись от необычного сильного шума. Его появление среди ничем не нарушавшейся тишины «белого безмолвия» показалось странным и непонятным.
В первый момент можно было подумать, что это звук самолета. Но проходило время, а шум, то усиливаясь, то ослабевая, не прекращался. Внимательно прислушавшись, установили, что шум раздается со стороны восточной вершины. Хотя она и была закрыта облаками, но сомнений нет — это дает о себе знать Эльбрус.
Об этом удивительном явлении мы сообщили по рации в поселок Терскол и от начальника спасательной службы Н.А. Гусака получили указания:
— На всякий случай приготовиться к спуску с зимовки.
Трудно сказать, к счастью или к сожалению, к полдню шум постепенно угас».
Несколько дней спустя прибывший из Москвы профессор Г.К. Тушинский, заслуженный мастер спорта по альпинизму Н.А. Гусак и автор этих строк поднялись к боковому кратеру восточной вершины. В кратере были обнаружены следы «дыхания» вулкана, выразившегося в виде стремительного прорыва газов и горячих паров.
На поверхности снега местами наблюдался слабый сернистый налет».
Когда в марте 1958 г. «зашевелился» Эльбрус, одновременно отмечались усиленные извержения грязевых вулканов в Азербайджане. Едва ли это совпадение можно считать случайным. Скорее всего «пробудиться» Эльбрус и грязевые вулканы Каспийского побережья заставила одна колоссальная приливная сила, подчиненная космическому ритму.
Вид на Эльбрус с запада.