Длина тела: 90 - 150 см.
Продолжительность жизни: 20 - 25 лет.
Калифорнийская королевская змея распространена в западной части США и в Мексике. Ее также завезли на остров Гран-Канария вблизи Африки. Она селится и в пустынях, и в лесах, и в болотах, но предпочитает жить рядом с людьми.
Активность рептилия проявляет одинаково и днем, и ночью - все зависит от погоды. Как и многие другие змеи, весной и осенью - калифорнийская королевская змея активна днем, а в летний зной бодрствует ночью.
Окраска как правило двух цветов - светлого и темного. Светлый может быть белым, серовато-белым, кремовым или светло-желтым. Темный - коричневый или черный. Эти два цвета либо образуют поперечные кольца (такая форма называется banded), либо же, на основном темном фоне, вдоль спины проходит темная полоса (striped). Такие змеи чаще всего встречаются на побережье южной Калифорнии. Также, распространены различные аберрантные формы и полностью желтый вариант, называемый banana. Это естественные, природные варианты окрасок. Помимо них, существуют также выведенные в неволе морфы.
Если королевская змея встревожена, то она начинает извиваться, шипеть и греметь хвостом так, что ее легко спутать с гремучей. Эти змеи неядовиты, но в соверешенстве владеют техникой удушеения. Кроме того, как и все королевские змеи Lampropeltis getulus californiae имеет иммунитет к ядовитым собратьям, что не мешает ей охотиться на них. Для человека калифорнийская королевская змея не опасна, но в случае неправильного обращения она может укусить или выпустить жидкость.
Как обустроить террариум
Рассказывая о содержании этих змей, в первую очередь хотелось бы заметить, что для них обязательны индивидуальные террариумы. С другими рептилиями их нельзя оставить даже на минуту, поскольку калифорнийская королевская змея обладает здоровым аппетитом и на любого соседа смотрит с исключительно гастрономическим интересом. Исключение, конечно - время спаривания, но и здесь нужна осторожность.
Особых требований к террариуму эти змеи не предъявляют. Взрослой змее достаточно будет предоставить террариум или контейнер с площадью дна 40х60 см (но чем больше, тем лучше, конечно). Для молодых берутся небольшие контейнеры подходящего размера. Молодые калифорнийские змеи осторожны и скрытны. Не противьтесь их природе, предоставьте укрытия, в которых они будут чувствовать себя спокойно. Когда змея вырастет, она станет намного чаще показываться на глаза. Субстратом может быть бумага, кокосовые чипсы, мох, листовой опад - в общем, любые из более-менее принятых вариантов, кроме песка. Чипсы для молодняка хороши тем, что они в них с удовольствием зарываются.В террариуме обязательно должна быть просторная поилка-купалка, и точка прогрева хотя бы до 30 С. Никогда не держите змей без точки прогрева! Это их физиологическая необходимость. Также, очень желательно наличие в террариуме камеры влажности (коробки, наполненной влажным мхом, кокосом или другим субстратом, куда змея может спрятаться на время линьки). При наличии камеры влажности дополнительного опрыскивания не требуется.
Питание калифорнийской змеи
В дикой природе рацион Lampropeltis getulus californiae зависит от места обитания. Это «оппортунистская» рептилия и ест практически все, что может проглотить. Так, добычей калифорнийских королевских змей становятся грызуны, мелкие млекопитающие, ящерицы и их яйца, змеи (включая гремучих змей) и их яйца, лягушки, саламандры, птицы, а также крупные беспозвоночные, а также яйца птиц и черепах.
В неволе кормить этих змей можно мышами и крысами соответствующего размера. Добычу лучше давать умерщвленную, либо размороженную, чтобы избежать травмирования рептилии. Для разнообразия рациона, можно предлагать змее перепелиные яйца. Кости добычи и скорлупа яиц являются хорошим источником кальция, но его, также, можно добавлять в составе специальных витаминно-минеральных комплексов для рептилий.
Кормить взрослых особей нужно раз в неделю, либо по мере того, как змея полностью испражнилась. Молодых можно кормить дважды в неделю, так змееныш будет расти быстрее. При этом важно не допускать ожирения у взрослых особей и усаживать на диету, если змей потолстеет.
Размножение и разведение королевской змеи
Перед разведением королевских змей в неволе их необходимо прозимовать. Для этого змею нужно подготовить. Примерно неделю ее нельзя кормить, затем отключить обогрев и постепенно понижать температуру. Для королевских змей минимальная температура для спячки около 12 - 15°С. Примерно в течение месяца змея должна содержаться при такой температуре, а затем, в обратном порядке - постепенно в течение недели поднимается температура. После включения обогрева, через неделю, змею можно кормить.
Зимовать змей можно в специальных зимовальных ящичках или в герпетологических мешках. Велик риск того, что змея простынет, поэтому на время зимовки желательно не допускать повышения влажности. Не нужно ставить большую поилку, ее размер должен только позволять змее напиться, а не купаться. Всю разлитую воду необходимо сразу же убирать. Лучше чтобы поилка была максимально устойчивой.
После зимовки самку и самца ссаживают в один террариум. Беременность самки длится в среднем около 45 дней. Самка откладывает от 2 до 12 яиц. Инкубация длится 45 - 60 дней при температуре 27 - 29°С.
Примерно через неделю после вылупления новорожденные линяют и их можно кормить. Раньше их кормить не стоит - у них еще есть запас желтка в желудке. Нельзя сажать малыша сразу в большой террариум. Там ему будет сложно найти пищу и спрятаться, это будет стресс для него. Поэтому, лучше сделать маленький террариум или же содержать его во временном пластиковом отсаднике. В остальном, содержание молодняка сходно с содержанием взрослых змей.
Разнообразие окрасов, спокойный темперамент, комфортный для содержания в террариумных условиях размер калифорнийской королевской змеи сделал ее любимицей среди террариумистов.
Описание
Неядовитая змея семейства ужеобразных достигает размера в среднем 150 см при среднем весе около 1800 гр. Редко встречаются особи большего размера, которые достигают 180 см в длину. Большинство террариумных змей имеют размер 107-120 см.
Окрас и узор вида Lampropeltis getulus californiae варьируется в зависимости от региона обитания. Так для змей, которые обитают в прибрежных зонах южной Калифорнии, характерны чередующиеся белые и светло-желтые полосы в окрасе. Для особей, обитающих в северном районе долины Сан-Хоакин, а также южной части долины Сакраменто характерен окрашенный в черный цвет живот и темные латеральные полосы. Калифорнийские королевские змеи пустыни отличаются широкими полосами глубокого черного и яркого белого цветов, которые чередуются по всей длине змеи, при этом почти вся голова темная, а между глаз наблюдается белое пятно, а кончик морды светлее, чем основной цвет головы.
Кроме того, существует большое количество морф, выведенных селекционерами, среди которых встречаются особи желтого, кофейного, черно-желтого окраса и даже альбиносы. Наиболее распространённый окрас, характерный для вида Lampropeltis getulus californiae - темно-коричневые или черные полосы, чередующиеся со светло-желтыми или белыми полосами.
Чешуя особей рода королевские змеи гладкая и блестящая. Именно благодаря этому они и получили название Lampropeltis - производное от греческих слов «lampros», что означает блестящий, и «peltis» - гладкий щит, использовавшийся греческими пельтастами.
Туловище взрослых особей массивное. Голова немного шире тела змеи, вытянута и немного сжата по бокам.
Внешних отличительных признаков диморфизма у Калифорнийских королевских змей нет, а потому определить пол может только квалифицированный герпетолог при помощи специальных тестов.
Продолжительность жизни особей в неволе достигает 15-20 лет при соблюдении необходимых условий содержания.
Происхождение и места обитания в природе
Подвид Lampropeltis getulus californiae относится к виду Lampropeltis getula рода Lampropeltis (Королевские змеи) семейства Colubridae (Ужеобразные)
Вид эндемичен на территории юго-западного побережья Соединенных Штатов, а также северной Мексики. Основной ареал обитания Lampropeltis getulus californiae - штат Калифорния, что и отражено в названии подвида. Также калифорнийские королевские змеи встречаются на юго-западе штата Орегон, Невада, Юта, на юго-западе штата Колорадо, а также на большей части штата Аризона, и на нескольких островах, преимущественно на острове Сонора, Мексика. Кроме того, подвид был завезен на остров Гран-Канария.
Биотоп подвида очень разнообразен. Калифорнийские королевские змеи обитают на земле среди зарослей кустарников, на лугах, в пустынях, на болотах, а также в сельскохозяйственных угодьях и даже вблизи поселений. В горах подвид встречается не выше уровня 2164 м на востоке Сьерра-Невада и не выше 1852 м в южно-калифорнийских горах.
Образ жизни
Калифорнийские королевские змеи ведут преимущественно дневной образ жизни. Тем не менее, они могут переходить и на ночной образ жизни, когда становится слишком жарко.
Период активности Lampropeltis getulus californiae приходится на период с марта - начала апреля до октября - начала ноября. В зимнее время они могут впадать в спячку в пещерах, трещинах скал, норах млекопитающих, полых бревнах и в старых пнях. Процесс спячки у этого вида называется «Брумация» - когда во время спячки рептилия просыпается, чтобы попить воды, но при этом ничего не ест. В первый год жизни молодняк может не впадать в спячку, однако даже в этом случае процесс жизнедеятельности в период брумации у взрослых особей немного затормаживается у молодняка.
Охотится L. californiae преимущественно на земле, но может забираться на кустарники и деревья. Кроме того, этот вид хорошо плавает.
Если королевская змея встревожена, то она начинает извиваться, шипеть и греметь хвостом так, что звуки очень похожи на звуки, издаваемые гремучими змеями. Будучи неядовитыми, королевские змеи умерщвляют свою добычу через асфиксацию (удушение). Кроме того, как и все королевские змеи Lampropeltis getulus californiae имеет иммунитет к ядовитым змеям, что не мешает ей охотиться на них. Для человека калифорнийская королевская змея не опасна, но в случае неправильного обращения она может кусаться и выпускать зловонную жидкость из клоаки.
Калифорнийских королевских змей нужно содержать поодиночке, ввиду их склонности к каннибализму. Исключение составляет период размножения, когда группа змей может состоять из одного взрослого самца и двух-трех взрослых самок. При этом за группой нужно постоянно наблюдать, и отсаживать змей на несколько часов во время кормления. Молодых же особей калифорнийских королевских змей ни в коем случае нельзя содержать вместе.
Террариум: для калифорнийской королевской змеи подойдет террариум горизонтального типа. Размеры террариума для взрослой особи могут составлять минимум 70х50х40 см. Выбирая террариум для змеи, следует ориентироваться, прежде всего, на размер самой особи. Если размер особи не превышает 2/3 периметра террариума, то он достаточно просторный для этой змеи. Крышка у террариума должна быть надежно закрыта, чтобы исключить возможность побега змеи.
Субстрат: в качестве субстрата для взрослой калифорнийской королевской змеи подходит мульча (кора кипариса), кокосовые чипсы, а также измельченные початки кукурузы. Такой грунт будет хорошо впитывать запахи, а также его несложно заменять частично. Если во время еды змея может проглотить субстрат, то ее лучше отсаживать в отдельный террариум. Для новорожденных особей лучше использовать коврик, бумажные полотенца или газету, чтобы исключить попадание грунта во внутренние органы змеи. Кроме того, на таком покрытии легче наблюдать за жизнедеятельностью молодняка.
Освещение: избегайте попадания прямых солнечных лучей на террариум со змеей, это создаст неконтролируемый подъем температуры. Для освещения достаточно использовать люминесцентные лампы. Световой день во время активности рептилии должен составлять 12-14 часов. Рекомендуется дополнить дневное освещение лампами с UVB 4-8%.
Температура содержания: в террариуме необходимо создать градиент температур от 25°С в холодном углу и до 32°С в теплом. Для поддерживания этой температуры можно использовать теплый коврик, поместив его под террариум в том месте, где должен быть теплый угол. Обогрев верхнего типа как таковой не требуется, поэтому можно установить над террариумом только лампу дневного освещения.
Поддержание влажности: для содержания калифорнийской королевской змеи поддерживать высокий уровень влажности не обязательно. Субстрат должен быть сухим, особенно в холодном углу. Тем не менее, в террариуме необходимо поставить емкость с водой ближе к теплому углу, в которой змея будет помещаться целиком при условии, что емкость заполнена водой только наполовину, чтобы не допускать перелива воды. А также необходимо организовать в террариуме так называемую «камеру влажности». В этом качестве может выступать кювета с влажным мхом, где змея сможет зарываться. А для имитации тропических дождей, террариум раз в неделю можно опрыскивать теплой водой.
Оформление: наличие в террариуме достаточного количества укрытий и коряг является обязательным условием при содержании калифорнийской королевской змеи. В теплом углу можно разместить живые тропические растения и мох сфагнум. В холодном углу нужно избегать влажности, чтобы змея не простудилась от переохлаждения, а потому и укрытия здесь должны быть сухими. Коряги и поилка с водой в свою очередь будут помогать змее во время линьки. Чтобы рептилия чувствовала себя защищенно, три стенки террариума рекомендуется закрыть оформлением.
Кормление в неволе
В дикой природе рацион Lampropeltis getulus californiae зависит от места обитания, так как это в большей степени оппортунистская рептилия и ест практически все, что может проглотить. Так добычей калифорнийских королевских змей становятся грызуны, мелкие млекопитающие, ящерицы и их яйца, змеи (включая гремучих змей) и их яйца, лягушки, саламандры, птицы, а также крупные беспозвоночные, а также яйца птиц и черепах.
В неволе кормить этих змей можно мышами и крысами соответствующего размера. Добычу лучше давать умерщвлённую, либо размороженную, чтобы избежать травмирования рептилии. Для разнообразия рациона, можно предлагать змее перепелиные яйца. Кости добычи и скорлупа яиц являются хорошим источником кальция, но его также можно добавлять в составе специальных витаминно-минеральных комплексов для рептилий.
Кормить взрослых особей нужно раз в неделю, либо по мере того, как змея полностью испражнилась. Молодняк можно кормить дважды в неделю, так змееныш будет расти быстрее. При этом важно не допускать ожирения у взрослых особей и сокращать объем пищи в случае необходимости.
Разведение
Перед разведением королевских змей в неволе их необходимо прозимовать. Для этого змею нужно подготовить. Примерно неделю ее нельзя кормить, затем отключить обогрев и постепенно понижать температуру. Для королевских змей минимальная температура для спячки около 12 - 15°С. Примерно в течение месяца змея должна содержаться при такой температуре, а затем в обратном порядке - постепенно в течение недели поднимается температура, после включения обогрева через неделю змею можно кормить.
Зимовать змей можно в специальных зимовальных ящичках или в герпетологических мешках. Велик риск того, что змея простынет, поэтому на время зимовки желательно не допускать повышения влажности. Не нужно ставить большую поилку, ее размер должен только позволять змее напиться, а не купаться. Всю разлитую воду необходимо сразу же убирать, лучше чтобы поилка была максимально устойчивой.
После зимовки самку и самца ссаживают в один террариум. Беременность самки длится в среднем около 45 дней. Самка откладывает от 2 до 12 яиц. Инкубация длится 45 - 60 дней при температуре 27 - 29°С.
Примерно через неделю после вылупления новорожденные линяют и их можно кормить. Раньше их кормить не стоит - у них еще есть запас желтка в желудке. Нельзя сажать малыша сразу в большой террариум. Там ему будет сложно найти пищу и спрятаться, это будет стресс для него. Поэтому лучше сделать маленький террариум или же содержать его во временном пластиковом отсаднике. В остальном содержание молодняка сходно с содержанием взрослых змей.
Калифорнийская королевская змея - одна из самых популярных королевских змей в неволе, на данный момент известно сотни вариаций окраса, каждый террариумист может выбрать любой на свой вкус. Широкая распространенность среди любителей обусловленная простотой в кормлении, отсутствием каких-либо особенных требований к устройству террариума. Самое главное, королевские змеи отлично привыкают к рукам и достигают идеальных размеров, они не слишком крупные и не мелкие, всегда на виду.
Ареал L. g. californiae – США: штаты Орегон, Калифорния, Невада, Юта, Аризона. Мексика: штаты Северная Нижняя Калифорния, Южная Нижняя Калифорния.
Различия полов: Принципиальных различий в размерах и окраске самцов и самок не существует. У самцов хвост длинный с характерным утолщением у основания, от анального отверстия он цилиндрический, затем переходит в конус. У самок хвост короче, без утолщения у основания, конусообразный.
Для королевских змей необходим террариум горизонтального типа для животных Палеарктики. Минимальный размер террариума для одной змеи – 50х40х40 см (без учета высоты светильника). Температура в теплом углу днем до 30-32°С, ночью 23-25°С, поддерживается с помощью термошнура или термоковрика. В террариуме необходимо установить кювету с водой, где змея могла бы спокойно плавать и замокать в период линьки. Укрытия – произвольной формы: домики, полочки и т. п. В теплом углу укрытия помещают в кювету со сфагнумом, для поддержания влажности и возможности для змеи зарыться. В холодном углу укрытие должно быть сухим. Грунт в террариуме не обязателен, но можно использовать гравий, крупный песок, кокосовый субстрат, или застилать дно террариума фильтровальной бумагой. Раз в день террариум следует опрыскивать теплой водой, сфагнум постоянно поддерживать влажным.
Содержать змей обязательно поодиночке!
Кормление: В природе питаются мелкими грызунами, другими змеями, ящерицами, молодые змеи – почти исключительно ящерицами. Очень часто бывают случаи направленного каннибализма, поэтому в неволе обязательно держать змей в отдельных террариумах.
В террариумных условиях королевских змей кормят лабораторными мышами, хомяками. Молодым предлагают новорожденных мышат и мелких ящериц. Кормление производят примерно раз в пять дней, после того, как змея переварила предыдущие корма и хорошо прогадилась. Пьют они воду, для чего регулярно следует менять ее в искусственном водоеме террариума. Вместе с кормами необходимо давать различные минеральные добавки, например: толченую яичную скорлупу, препараты, содержащие кальций. В поилку можно добавлять минеральную воду ("Боржоми"). Не чаще одного раза в месяц с кормом предлагать концентрированные витаминные препараты. Хорошо сбалансированные подкормки для рептилий давать согласно инструкции.
Разведение: Половозрелыми королевские змеи становятся в возрасте 2-3 лет. Яйцекладущий вид.
После вывода из зимовки, змей облучают и кормят, добавляя в корм препараты, содержащие витамин "Е", в течение 2-3 недель. Затем самцов и самок подсаживают друг к другу. Копуляции продолжаются от 0.5 до 4 часов. После спаривания, через 50-65 дней, самки откладывают яйца, для чего следует подготовить кювету со сфагнумом, куда они и отложат кладку. Кладку изымают и помещают в инкубатор при температуре 27-29°С. Количество яиц в кладке от 7 до 18 штук.
Сезонная и суточная ритмика: Продолжительность светового дня и работы дневных подогревов, в период активности животного (весна-лето-осень) – 12 часов. Облучение УФ-лампами с UVB 4-8% в течение светового дня, подобные лампы могут выполнять как функцию освещения, так и облучения. Для облучения также можно использовать эритемные лампы – по 15 минут 3 раза в день. При отсутствии вышеперечисленных ламп, можно облучать бытовыми приборами типа УФО от 1 до 5 минут в течение недели, с расстояния 50 см – 1 раз в месяц. При облучении эритемными лампами и приборами типа УФО, животное должно находиться в сухих условиях. Летом, при хорошей погоде, змей можно выносить на солнце.
В зимние месяцы необходимо устроить период покоя, при строгом соблюдении следующих условий. В течение двух-трех недель постепенно сокращается световой день и продолжительность работы дневных подогревов, при 8 часовом дне, змей прекращают кормить и отключают ночной подогрев. Затем, при 4 часовом световом дне, отключают дневной подогрев, после чего королевских змей помещают в светонепроницаемый, вентилируемый садок, наполненный опилками или хорошо отжатым сфагнумом. Температура, во время зимовки, должна быть на уровне +15-17°С. Для поддержания влажности, грунт в одном углу садка раз в неделю опрыскивают. Периодически ставят в садок поилку. Продолжительность зимовки до 2 месяцев, при нормальном состоянии животного. Выводят змей из зимовки в том же ритме, в каком их укладывали, постепенно повышая световой и тепловой день. При 8 часовом дне включают ночной подогрев и предлагают змеям корм. Для неполовозрелого молодняка зимовка не обязательна, но желательна.